Μάικλ Κάρικ: Μια πάσα σαράντα γιάρδων, ένα γκολ του Ράσφορντ και το αντίο του αρχηγού στο Όλντ Τράφορντ

Ένας αρχηγός που δεν χρειαζόταν λόγια

Το Νο16 στη μέση του γηπέδου. Μια πάσα που ξεκινούσε χωρίς βιασύνη και κατέληγε εκεί όπου έπρεπε.

Στις 13 Μαΐου 2018, μια Κυριακή στις τρεις το μεσημέρι, ο Μάικλ Κάρικ έπαιξε στο Όλντ Τράφορντ τον τελευταίο αγώνα της καριέρας του. Ήταν ο 464ος με τη Γιουνάιτεντ, ο αρχηγός της ομάδας, και ο αγώνας έκλεινε το πρωτάθλημα. Δεν υπήρχε τίποτα να παιχτεί, και παρ’ όλα αυτά ο κόσμος ήρθε.

Από το Γουόλσεντ στο Όλντ Τράφορντ

Σύμφωνα με την αγγλική Wikipedia, ο Κάρικ γεννήθηκε στις 28 Ιουλίου 1981 στο Γουόλσεντ, στην περιοχή του Τάιν και Γουίρ, και ως παιδί υποστήριζε τη Νιούκαστλ. Η καριέρα του ξεκίνησε στις ακαδημίες της Γουέστ Χαμ, όπου έφτασε το 1997 και κέρδισε το Κύπελλο Νέων δύο χρόνια αργότερα, και όπου έπαιξε πάνω από 150 φορές. Το 2004 πήγε στην Τότεναμ.

Το 2006 η Γιουνάιτεντ τον πήρε για να καλύψει το κενό που άφησε ο Ρόι Κιν. Η αγγλική Wikipedia γράφει ότι το ποσό ήταν 14 εκατομμύρια λίρες με μπόνους έως 18, το BBC γράφει 18, οπότε το σωστό είναι «έως 18 εκατομμύρια». Στα δώδεκα χρόνια που ακολούθησαν, γράφει το BBC, κέρδισε πέντε πρωταθλήματα Premier League και το Champions League.

Η Wikipedia προσθέτει ότι έπαιξε και τα 120 λεπτά του τελικού του 2008 με την Τσέλσι και σκόραρε το πέναλτι του στη διαδικασία, ότι με το FA Cup του 2016 ολοκλήρωσε τη συλλογή όλων των εγχώριων τίτλων, και ότι με την Αγγλία έκανε 34 συμμετοχές χωρίς γκολ. Ήταν ένας παίκτης που οι αριθμοί δύσκολα τον περιγράφουν: έπαιζε βαθιά, μοίραζε το παιχνίδι, και δεν έκανε φασαρία.

Η τελευταία σεζόν

Τον Ιούλιο του 2017, με την αποχώρηση του Γουέιν Ρούνεϊ, ο Κάρικ έγινε αρχηγός. Τον Νοέμβριο του ίδιου έτους ανακοίνωσε ότι είχε υποβληθεί σε επέμβαση για αρρυθμία, μετά από ζαλάδα σε αγώνα και σε προπόνηση. Η θεραπεία πέτυχε, αλλά η σεζόν του έμεινε μισή.

Τον Ιανουάριο του 2018 δέχτηκε πρόταση να μπει στο προπονητικό επιτελείο του συλλόγου μετά το τέλος της καριέρας του. Και το BBC σημειώνει κάτι που λέει πολλά για εκείνη την ημέρα: ο αγώνας με τη Γουότφορντ ήταν μόλις ο πέμπτος του στη σεζόν και ο πρώτος από τον Φεβρουάριο.

Η τελευταία ημέρα

Η Γιουνάιτεντ είχε ήδη κλειδώσει τη δεύτερη θέση από την Πέμπτη, με το 0-0 στη Γουέστ Χαμ, και η Γουότφορντ δεν είχε κάτι να διεκδικήσει. Στο Όλντ Τράφορντ πήγαν 75.049 θεατές, σύμφωνα με το Sky Sports. Ήταν επίσης ο πρώτος εντός έδρας αγώνας μετά το εγκεφαλικό επεισόδιο του Άλεξ Φέργκιουσον, και ο κόσμος στη μέση του δεύτερου ημιχρόνου φώναξε «Stand up for Alex Ferguson», γράφει ο Guardian.

Ο Ζοζέ Μουρίνιο έκανε εννέα αλλαγές από το 0-0 με τη Γουέστ Χαμ. Ο Αλέξις Σάντσες και ο Σκοτ Μακτόμινεϊ κράτησαν τις θέσεις τους. Ο Ανθονί Μαρσιάλ έλειπε με πρόβλημα στο γόνατο, και ο Ντε Χέα είχε ξεκουραστεί.

Πριν από τη σέντρα οι παίκτες των δύο ομάδων σχημάτισαν δύο γραμμές στο χορτάρι. Ο Κάρικ πέρασε ανάμεσά τους, κρατώντας από το χέρι τα παιδιά του. Και οι δύο ομάδες τον χειροκρότησαν καθώς περνούσε.

Οι ενδεκάδες

Για τη Γιουνάιτεντ, με βάση τις βαθμολογίες του Sky Sports και τους αριθμούς που φαίνονται στις φωτογραφίες του αγώνα:

• Τερματοφύλακας: Σέρχιο Ρομέρο (20)
• Άμυνα: Αντονιό Νταρμιάν (36), Έρικ Μπαϊγί (3), Μαρκός Ρόχο (5), Ντάλεϊ Μπλιντ (17)
• Μέση: Μάικλ Κάρικ (16, αρχηγός), Σκοτ Μακτόμινεϊ (39), Χουάν Μάτα (8), Άσλεϊ Γιανγκ (18)
• Επίθεση: Μάρκους Ράσφορντ (19), Αλέξις Σάντσες (7)
• Στον πάγκο, με ρόλο στο ματς: Πολ Πογκμπά (6), Χουάν Ερέρα, Λουκ Σο (23)

Για τη Γουότφορντ, με προπονητή τον Χαβιέ Γκράσια, έπαιξαν μεταξύ άλλων οι Γκόμες, Γιάνμααντ, Κάθαρτ, Καμπασελέ, Χολέμπας, Χιουζ, Ντουκουρέ, Ρισαρλισόν, Περέιρα, Γκρέι και Ντεουλοφέου. Για τους αριθμούς της δεν υπάρχει δεύτερη πηγή, και δεν γράφονται.

34ο λεπτό: η πάσα

Το πρώτο μισό ήταν νωχελικό, με λίγες φάσεις. Ο Guardian γράφει ότι η Γιουνάιτεντ χρειάστηκε 11 λεπτά για το πρώτο της κόρνερ. Ο Guardian περιγράφει ότι το πρώτο που έκανε ο Κάρικ ήταν ένα τάκλιν στον Πέρεϊρα που δεν πέτυχε.

Μετά ήρθε η φάση για την οποία θα μιλούσαν όλοι. Ο Κάρικ έστειλε μια πάσα σαράντα περίπου γιάρδων προς τον Μάτα, ο Ισπανός την έπαιξε αμέσως στον Ράσφορντ, και ο νεαρός επιθετικός σκόραρε στο 34ο λεπτό. Το Sky Sports και το BBC συμφωνούν ότι το γκολ είναι του Ράσφορντ και ότι η πάσα ήταν του Κάρικ.

Το BBC χαρακτηρίζει την πάσα «τυπικό Κάρικ» και γράφει ότι θύμισε στο Όλντ Τράφορντ τι θα του λείψει.

Το γκολ ήταν το 1-0, και παρέμεινε το τελικό σκορ.

Το υπόλοιπο ματς

Η Γουότφορντ πλησίασε στο γκολ λίγο πριν το ημίχρονο, όταν ο Ρισαρλισόν έπιασε την μπάλα με το κεφάλι από κοντά, αλλά ο Ρομέρο απέκρουσε με το ένα χέρι. Στο δεύτερο μέρος, ο Μάτα έβαλε την μπάλα στα δίχτυα, αλλά το σημαιάκι τον σταμάτησε για οφσάιντ, γράφει το Sky Sports.

Ο Κάρικ είχε και μια δική του προσπάθεια στην πρώτη επίθεση του δεύτερου ημιχρόνου, αλλά το σουτ του μπλοκαρίστηκε, σύμφωνα με τον Guardian.

Στο τέλος, γράφει το BBC, ο Κάρικ είχε τις περισσότερες πάσες και τις περισσότερες επαφές με την μπάλα από όλους τους παίκτες της Γιουνάιτεντ: καθισμένος βαθιά στη μέση, ήρεμος στην κατοχή.

85ο λεπτό: το τελευταίο βήμα

Στο 85ο λεπτό ο Μουρίνιο έβγαλε τον Κάρικ και έβαλε στη θέση του τον Πογκμπά. Το 85ο λεπτό το δίνουν το BBC και η αγγλική Wikipedia· ο Guardian γράφει 80ό λεπτό. Και οι τρεις συμφωνούν στο ότι αποχώρησε μέσα σε όρθιο χειροκρότημα.

Σύμφωνα με το BBC, τον αγκάλιασαν αρκετοί συμπαίκτες και ο Μουρίνιο. Ο Guardian γράφει ότι χτύπησε το σήμα της φανέλας και χειροκρότησε τον κόσμο ως ευχαριστία.

Η ομιλία στο χορτάρι

Μετά το τελευταίο σφύριγμα οι παίκτες έμειναν στο χορτάρι. Ο Κάρικ μίλησε με μικρόφωνο, με τα παιδιά του δίπλα του, και το BBC γράφει ότι ευχαρίστησε τον Μουρίνιο και ανέφερε τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον. Ο Guardian αναφέρει τη φράση που είπε: «Είναι η μεγαλύτερη ομάδα στον κόσμο και σας ευχαριστώ για την υποστήριξή σας».

Στο BBC είπε: «Θα κρατήσω τις αναμνήσεις. Η υποδοχή που είχα θα μείνει μαζί μου για το υπόλοιπο της ζωής μου, και το ότι είχα τα παιδιά και την οικογένειά μου μαζί μου προσθέτει κάτι ξεχωριστό. Δεν είναι ένα λυπητερό αντίο».

Αναπαραγωγή βίντεο

Άνοιγμα στο YouTube ↗

Η φανέλα της τελευταίας παράστασης

Η Γιουνάιτεντ έπαιξε με την κόκκινη εντός έδρας φανέλα της σεζόν 2017-18, της adidas, με λευκό σορτσάκι και μαύρες κάλτσες. Η Γουότφορντ φορούσε κίτρινα. Το ίδιο το σχέδιο έχει λίγα στοιχεία, αλλά όλα είναι καθαρά:

• Χρώμα: κόκκινο, ομοιόμορφο, χωρίς σχέδιο.
• Γιακάς: στρογγυλός, κοντός, με δύο κουμπιά στο μπροστινό μέρος.
• Ώμοι: τρεις λευκές ρίγες της adidas σε κάθε ώμο.
• Σήμα: το κεντημένο σήμα του συλλόγου στα αριστερά του στήθους, με το διάβολο μέσα στην ασπίδα.
• Κατασκευαστής: το λευκό λογότυπο adidas στα δεξιά του στήθους.
• Χορηγός: Chevrolet, με το χρυσό σύμβολο και τα λευκά γράμματα στο κέντρο του στήθους.
• Μανσέτα: μαύρη ρίγα και λευκό άκρο.
• Μανίκι: το σήμα της Premier League.
• Αριθμός και όνομα: λευκό «CARRICK» και Νο16 στην πλάτη, και Νο16 στο σορτσάκι.
• Περιβραχιόνιο: άσπρο με την ένδειξη «Captain», στο αριστερό μπράτσο.

Ο γιακάς με τα δύο κουμπιά

Ο γιακάς της σεζόν 2017-18 δεν είναι κλασικός. Είναι ένα στρογγυλό, χαμηλό πέρασμα στον λαιμό, κόκκινο και σε ίδιο ύφασμα με το κορμί, με ένα κοντό άνοιγμα και δύο κουμπιά. Στη φωτογραφία προϊόντος φαίνεται ακριβώς πάνω από την κεντημένη επιγραφή, και οι τρεις λευκές ρίγες περνούν πάνω από τον ώμο και κατεβαίνουν στο πίσω μέρος.

Το σήμα και το Chevrolet

Το σήμα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι κεντημένο, με την ένδειξη «Manchester United» στο πάνω τόξο και το κόκκινο διάβολο στην ασπίδα. Κάτω από το σήμα, στο κέντρο, είναι το χορηγικό σύμβολο της Chevrolet, το χρυσό σταυρωτό «bowtie» με λευκά γράμματα από κάτω.

Η μανσέτα και η πλάτη

Η μανσέτα είναι η μόνη λεπτομέρεια με άλλο χρώμα. Έχει μαύρη ρίγα και λευκό άκρο, ένα στοιχείο που ξεχωρίζει στις φωτογραφίες του ίδιου του αγώνα.

Στην πλάτη, το όνομα και ο αριθμός είναι λευκά. Στη φωτογραφία προϊόντος που βρήκαμε, η πλάτη είναι του Χουάν Μάτα με το Νο8 και όχι του Κάρικ με το Νο16, όμως η γραμματοσειρά και η διάταξη είναι ίδιες για όλη την ομάδα: το όνομα πάνω, ο αριθμός από κάτω, και το σήμα της Premier League κάτω από τον αριθμό.

Η φανέλα σε αριθμούς

• Σεζόν: 2017-18
• Φανέλα: εντός έδρας, κόκκινη
• Κατασκευαστής: adidas
• Χορηγός: Chevrolet
• Αριθμός Κάρικ: 16
• Ρίγες στον ώμο: τρεις, λευκές
• Μανσέτα: μαύρη και λευκή
• Σορτσάκι: λευκό, με Νο16
• Κάλτσες: μαύρες

Τα στοιχεία της τελευταίας εμφάνισης

• Αγώνας: Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Γουότφορντ 1-0
• Διοργάνωση: Premier League, τελευταία αγωνιστική
• Ημερομηνία: Κυριακή 13 Μαΐου 2018, 15:00
• Γήπεδο: Όλντ Τράφορντ, Μάντσεστερ
• Θεατές: 75.049 (Sky Sports)
• Γκολ: Ράσφορντ 34′
• Αλλαγή του Κάρικ: 85′ (BBC, Wikipedia· ο Guardian γράφει 80′)
• Αντικαταστάτης: Πολ Πογκμπά
• Συμμετοχές του Κάρικ με τη Γιουνάιτεντ: 464
• Τελική θέση: 2η με 81 βαθμούς, η καλύτερη από το 2013

Το τέλος μιας εποχής

Ο Μουρίνιο δήλωσε μετά το ματς ότι ο Κάρικ θα μπορούσε κάποτε να γίνει βοηθός του, όταν αποκτήσει τα διπλώματα. «Τον γνώρισα στο τελευταίο μέρος της καριέρας του και ήταν αρκετό για να ερωτευτώ τον παίκτη και τον άνθρωπο», είπε, σύμφωνα με το BBC.

Ο Κάρικ δεν έφυγε από το σύλλογο. Έμεινε στο Όλντ Τράφορντ, στο προπονητικό επιτελείο του Μουρίνιο. Την επόμενη εβδομάδα η Γιουνάιτεντ είχε τον τελικό του FA Cup με την Τσέλσι στο Γουέμπλεϊ, όμως η αγγλική Wikipedia γράφει ότι ο αγώνας με τη Γουότφορντ ήταν ο 464ος και τελευταίος του ως παίκτη.

Η Γιουνάιτεντ τελείωσε με το 1-0, και ο Κάρικ τελείωσε όπως έπαιζε: με μια πάσα που έβγαζε τον αντίπαλο εκτός παιχνιδιού, και χωρίς πολλά λόγια.

Αναπαραγωγή βίντεο

Άνοιγμα στο YouTube ↗