Νεμάνια Μάτιτς: Ένα καλοκαίρι προπόνησης μόνος στο Κόμπαμ, 40 εκατομμύρια λίρες και το Νο31 που ντεμπουτάρισε στο Δουβλίνο

Ένας παίκτης που δεν είχε με ποιον να προπονηθεί

Στις 27 Μαΐου 2017, στο Γουέμπλεϊ, ο Νεμάνια Ματίτς ήταν στην ενδεκάδα της Τσέλσι στον τελικό του FA Cup. Ήταν η τελευταία φορά που φόρεσε τη μπλε φανέλα με το Νο21. Δύο μήνες και λίγες μέρες αργότερα έπαιζε στο Δουβλίνο με την κόκκινη της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και με άλλο νούμερο, το 31.

Ανάμεσα στους δύο αγώνες υπήρξε ένα καλοκαίρι που ο ίδιος χαρακτήρισε «περίεργο». Η Τσέλσι ταξίδεψε στην Άπω Ανατολή για την προετοιμασία και ο Ματίτς έμεινε στην Αγγλία, να προπονείται μόνος του, με την πόρτα της Γιουνάιτεντ και του Ζοζέ Μουρίνιο να ανοίγει.

Το άρθρο ακολουθεί τον Σέρβο μέσο από τον τελευταίο του αγώνα με την Τσέλσι ως το πρώτο του βράδυ στη Γιουνάιτεντ και ως τη μέρα που γύρισε στο Στάμφορντ Μπριτζ. Στο επίκεντρο βρίσκονται οι δύο φανέλες της μεταγραφής: η μπλε adidas με το Yokohama Tyres και η κόκκινη adidas με το Chevrolet.

Από την Κόσιτσε στο Στάμφορντ Μπριτζ και πίσω

Ο Ματίτς πρωτοήρθε στην Τσέλσι στις 18 Αυγούστου 2009 από την Κόσιτσε της Σλοβακίας, για περίπου 1,5 εκατομμύριο λίρες, με τετραετές συμβόλαιο, σύμφωνα με τη Wikipedia. Έπαιξε λίγο, δανείστηκε στη Βίτεσε και τον Ιανουάριο του 2011 συμφωνήθηκε η μεταγραφή του στη Μπενφίκα, ως μέρος της συμφωνίας που έφερε στο Λονδίνο τον Ντέιβιντ Λουίς.

Στη Λισαβόνα ο προπονητής Ζόρζε Ζεζούς τον έκανε αμυντικό μέσο, και ο Ματίτς αναδείχθηκε παίκτης της χρονιάς στην Primeira Liga το 2013. Εκείνη τη σεζόν έπαιξε και στον τελικό του Ευρωπαϊκού Υπερ απέναντι στην παλιά του ομάδα, στο Άμστερνταμ, και έχασε 2-1 από μια κεφαλιά του Μπρανίσλαβ Ιβάνοβιτς στο τελευταίο λεπτό.

Η Τσέλσι τον ξαναπήρε στις 15 Ιανουαρίου 2014 για 21 εκατομμύρια λίρες, με συμβόλαιο πέντε ετών και έξι μηνών. Τον ήθελε ο Μουρίνιο, που είχε γυρίσει στον πάγκο των μπλε, όπως γράφει και το Sports Illustrated. Το δεύτερο ντεμπούτο ήρθε τέσσερις μέρες αργότερα, ως αλλαγή του Γουίλιαν στη νίκη με 3-1 επί της Γιουνάιτεντ, δηλαδή απέναντι στην ομάδα που θα φορούσε αργότερα.

Ένας ρόλος που έγινε τίτλος

Στις 3 Φεβρουαρίου 2014 ο Ματίτς ξεκίνησε για πρώτη φορά βασικός στην Premier League, στο Μάντσεστερ απέναντι στη Σίτι, και η Τσέλσι κέρδισε 1-0. Η Wikipedia γράφει ότι το Sky Sports τον ανέδειξε παίκτη του αγώνα. Στις 30 Αυγούστου 2014 σκόραρε το πρώτο του γκολ στην Premier League, στο 6-3 επί της Έβερτον.

Στην Τσέλσι ο Ματίτς ήταν ο παίκτης που κρατούσε ισορροπία πριν από την άμυνα. Ήταν στην ομάδα της χρονιάς του PFA το 2014-15. Στις 21 Φεβρουαρίου 2015 αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη στο 1-1 με τη Μπέρνλι και η ποινή του μειώθηκε σε δύο αγώνες, που περιλάμβαναν τον τελικό του League Cup. Η Wikipedia του δίνει συνολικά δύο τίτλους Premier League με την Τσέλσι.

Το 2016-17, με τον Αντόνιο Κόντε στον πάγκο και το σύστημα 3-4-3, ο Ματίτς έπαιζε ως κεντρικός μέσος. Στις 22 Απριλίου 2017 σκόραρε το τέταρτο γκολ στο 4-2 της Τσέλσι επί της Τότεναμ στον ημιτελικό του FA Cup. Στις 8 Μαΐου σκόραρε το πρώτο του γκολ στο Στάμφορντ Μπριτζ, στο 3-0 επί της Μίντλσμπρο, που έστειλε τη Μίντλσμπρο στη Championship. Τέσσερις μέρες αργότερα, στις 12 Μαΐου, η Τσέλσι κέρδισε 1-0 στο Γουέστ Μπρομ και πήρε τον πέμπτο τίτλο της στην Premier League.

Η τελευταία βραδιά με την Τσέλσι: Γουέμπλεϊ, 27 Μαΐου 2017

Ο τελικός του FA Cup έγινε στο Γουέμπλεϊ, με έναρξη στις 5:30 το απόγευμα και 89.472 θεατές, σύμφωνα με τη Wikipedia. Η Τσέλσι είχε ήδη τον τίτλο της Premier League και έψαχνε το νταμπλ. Ο Αντόνιο Κόντε έβαλε τον Ματίτς στην ενδεκάδα, με το Νο21, στο 3-4-3 με τους Πέδρο, Ντιέγκο Κόστα και Αζάρ μπροστά.

Ο Άρσεναλ προηγήθηκε στο 4ο λεπτό με τον Αλέξις Σάντσες, αφού ο διαιτητής Άντονι Τέιλορ επικύρωσε το γκολ παρά την αρχική σημαία οφσάιντ. Στο 61ο λεπτό ο Ματίτς αντικαταστάθηκε από τον Σεσκ Φάμπρεγκας. Στο 68ο ο Βίκτορ Μόουζες αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη. Ο Ντιέγκο Κόστα ισοφάρισε στο 76ο, και ο Άαρον Ράμσεϊ έδωσε τη νίκη στον Άρσεναλ στο 79ο, για 2-1.

Η Τσέλσι φόρεσε τη μπλε εντός έδρας φανέλα, με λευκό γιακά, μπλε σορτς και λευκές κάλτσες. Ο Άρσεναλ φόρεσε κόκκινη φανέλα με λευκά μανίκια, και έτσι η μπλε ήταν και φανέλα του Ματίτς. Δεν βρέθηκε αναφορά ότι φόρεσε ξανά τη φανέλα της Τσέλσι σε επίσημο αγώνα μετά τον τελικό.

Η μπλε φανέλα της Τσέλσι 2016-17

Η εντός έδρας φανέλα της Τσέλσι για το 2016-17 ήταν της adidas, σε βασικό χρώμα βασιλικό μπλε. Πάνω στο ύφασμα υπάρχει ένα αχνό, επαναλαμβανόμενο σχέδιο με το λιοντάρι της ομάδας, σε ελαφρώς πιο σκούρο μπλε. Στα πλάγια τρέχουν τρεις λευκές λωρίδες, από τη μασχάλη ως τη βάση.

Ο γιακάς είναι λευκός, σε σχήμα V, με λεπτή μπλε γραμμή στο εσωτερικό του. Μέσα στον λαιμό υπάρχει η ετικέτα της adidas με τα στοιχεία της φανέλας, και στην πλάτη, ακριβώς κάτω από το σημείο όπου ράβεται ο γιακάς, μια μικρή ετικέτα με τα γράμματα «CHELSEA FC».

Στο στήθος, όπως τη βλέπει κάποιος μπροστά της, το λογότυπο της adidas είναι στα αριστερά και το κυκλικό σήμα της Τσέλσι στα δεξιά. Στο κέντρο γράφει «YOKOHAMA TYRES», ο χορηγός της Τσέλσι, με λευκά γράμματα και ένα κόκκινο-λευκό σύμβολο Y στην αρχή.

Η φανέλα του τελικού είχε στην πλάτη το όνομα και το Νο21 του Ματίτς. Οι φωτογραφίες προϊόντος είναι από φανέλα χωρίς εκτύπωση, και το αναφέρουμε στη λεζάντα.

Ένα καλοκαίρι στο Κόμπαμ

Το καλοκαίρι έφερε μια ασυνήθιστη εικόνα. Σύμφωνα με το Sports Illustrated, που παραθέτει τη συνέντευξη του Ματίτς στο London Evening Standard, ο προπονητής του είπε να μείνει στην Αγγλία και να προπονείται μόνος, αντί να ταξιδέψει με την ομάδα στην Άπω Ανατολή. Ο Ματίτς έμεινε στο Κόμπαμ, τη βάση της Τσέλσι στα δυτικά του Λονδίνου, ενώ οι συμπαίκτες του γύριζαν τον κόσμο.

Ο Σέρβος χαρακτήρισε την απόφαση «περίεργη». Είπε ότι η Τσέλσι είχε μια καλή προετοιμασία, και ότι εκείνος προπονούνταν μόνος στο Λονδίνο. Το Sports Illustrated σημειώνει ότι δεν δόθηκε επιβεβαιωμένος λόγος για την απόφαση, και ότι οι φήμες έλεγαν πως ήθελε να ξανασυναντηθεί με τον Μουρίνιο στο Όλντ Τράφορντ.

Ο Μουρίνιο τον είχε φέρει πίσω στην Τσέλσι το 2014, και τώρα ήταν προπονητής της Γιουνάιτεντ. Ο Ματίτς είχε πει πως δεν μπορούσε να αρνηθεί την ευκαιρία να δουλέψει ξανά μαζί του.

Η υπογραφή: 31 Ιουλίου 2017

Στις 30 Ιουλίου διέρρευσε μια φωτογραφία του Ματίτς με φόρμα προπόνησης της Γιουνάιτεντ και το Νο31, το νούμερο που είχε αφήσει ελεύθερο ο Μπάστιαν Σβαϊνστάιγκερ τον προηγούμενο Μάρτιο, όπως γράφει η Wikipedia. Την επόμενη μέρα, 31 Ιουλίου, η Γιουνάιτεντ επιβεβαίωσε τη μεταγραφή.

Το συμβόλαιο ήταν τριετές, με δυνατότητα επέκτασης κατά ένα έτος, και το ποσό που αναφέρεται είναι περίπου 40 εκατομμύρια λίρες. Ο Μουρίνιο είπε ότι ο Ματίτς είναι «παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και παίκτης του Ζοζέ Μουρίνιο», ενώ ο παίκτης είπε ότι είναι ενθουσιασμένος που ήρθε στον σύλλογο, σύμφωνα με το Sports Illustrated. Ήταν η τρίτη μεγάλη μεταγραφή της Γιουνάιτεντ εκείνου του καλοκαιριού, μετά τον Ρομέλου Λουκάκου και τον Βίκτορ Λίντελεφ.

Το ντεμπούτο στο Δουβλίνο

Δύο μέρες μετά την υπογραφή, στις 2 Αυγούστου 2017 στις 7:45 το βράδυ, η Γιουνάιτεντ έπαιξε φιλικό με τη Σαμπντόρια στο Aviva Stadium του Δουβλίνου. Ήταν το τελευταίο από τα επτά φιλικά της προετοιμασίας. Ο Ματίτς ήταν βασικός, με τους Λουκάκου και Λίντελεφ στην ενδεκάδα, σύμφωνα με το Sports Mole.

Ο Χενρίχ Μχιταριάν σκόραρε στο 9ο λεπτό με κεφαλιά, μετά από σέντρα του Ματέο Νταρμιάν. Ο Ντένις Πράετ ισοφάρισε για τη Σαμπντόρια στο 63ο και ο Χουάν Μάτα έδωσε τη νίκη στο 81ο, για 2-1. Ο Ματίτς έπαιξε το πρώτο ημίχρονο και στην ανάπαυλα τον αντικατέστησε ο Μάικλ Κάρικ.

Ο Irish Times τον περιγράφει να ντεμπουτάρει με κόκκινη φανέλα. Δεν βρέθηκε φωτογραφία του αγώνα που να δείχνει καθαρά τη φανέλα και το νούμερο, και γι’ αυτό γράφουμε την εντός έδρας του 2017-18, που ήταν η βασική κόκκινη φανέλα της χρονιάς.

Η πρώτη επίσημη εμφάνιση ήρθε έξι μέρες μετά, στις 8 Αυγούστου, στα Σκόπια, στο Σούπερ Καπ ΟΥΕΦΑ. Η Ρεάλ Μαδρίτης κέρδισε τη Γιουνάιτεντ 2-1 με γκολ των Κασεμίρο (24′) και Ίσκο (52′), ενώ ο Ρομέλου Λουκάκου μείωσε στο 62′. Ο Ματίτς ήταν βασικός με το Νο31, με 30.421 θεατές και διαιτητή τον Τζιανλούκα Ρόκι. Στις 13 Αυγούστου έπαιξε με τη Γιουνάιτεντ για πρώτη φορά στην Premier League, στο 4-0 επί της Γουέστ Χαμ στο Όλντ Τράφορντ.

Η κόκκινη φανέλα της Γιουνάιτεντ 2017-18

Η εντός έδρας φανέλα της Γιουνάιτεντ για τη σεζόν 2017-18 ήταν και αυτή της adidas, σε κόκκινο. Ο γιακάς είναι τύπου henley, με δύο κουμπιά, και πάνω στους ώμους έχει τρεις λευκές λωρίδες, μία σειρά σε κάθε ώμο. Στα μανίκια υπάρχει μαύρο μπάντ με λεπτή λευκή ρίγα στην άκρη.

Το σήμα της Γιουνάιτεντ, με τον διάβολο, το καράβι και τα χρυσά και κόκκινα χρώματα, είναι στο στήθος, και στα αριστερά του η adidas. Στο κέντρο γράφει «CHEVROLET», ο χορηγός της Γιουνάιτεντ, με λευκά γράμματα κάτω από το χρυσό bowtie.

Στην πλάτη το όνομα, σε τόξο, και ο αριθμός είναι λευκά, με το λιοντάρι της Premier League κάτω από τον αριθμό. Στο μανίκι υπάρχει το σήμα της διοργάνωσης. Η φωτογραφία προϊόντος που βλέπετε δείχνει το Νο9 και το όνομα του Λουκάκου, όχι το Νο31 του Ματίτς.

Η επιστροφή στο Στάμφορντ Μπριτζ: 5 Νοεμβρίου 2017

Ο Ματίτς γύρισε στο Στάμφορντ Μπριτζ την Κυριακή 5 Νοεμβρίου 2017, με τη Γιουνάιτεντ δεύτερη στη βαθμολογία και τον Μουρίνιο στον πάγκο. Η Τσέλσι κέρδισε 1-0, με κεφαλιά του Άλβαρο Μοράτα στο 55ο λεπτό, μετά από σέντρα του Σέζαρ Αθπιλικουέτα, όπως γράφει το ESPN. Ο διαιτητής ήταν ο Άντονι Τέιλορ.

Σύμφωνα με το ESPN, ο Φιλ Τζόουνς κιτρινίστηκε επειδή έκανε φάουλ στον Αζάρ, όπως και ο Τιμουέ Μπακαγιόκο για μια σκληρή είσοδο στον Τζόουνς. Ο Ματίτς έκανε και ο ίδιος φάουλ στον Αζάρ, ένα φάουλ που η Τσέλσι δεν εκμεταλλεύτηκε, ενώ αργότερα η Γιουνάιτεντ κέρδισε φάουλ από 25 μέτρα για παράβαση πάνω του.

Η Wikipedia σημειώνει ότι ήταν η τρίτη συνεχόμενη ήττα του Μουρίνιο στο Στάμφορντ Μπριτζ ως προπονητή της Γιουνάιτεντ. Η νίκη ανέβασε την Τσέλσι στην 4η θέση με 22 βαθμούς, έναν λιγότερο από τη Γιουνάιτεντ και την Τότεναμ, και εννέα πίσω από τη Σίτι, σύμφωνα με το NBC Sports.

Η σεζόν με τη Γιουνάιτεντ

Στις 5 Μαρτίου 2018 ο Ματίτς σκόραρε το πρώτο του γκολ με τη Γιουνάιτεντ, με ένα βολέ στο 3-2 επί της Κρίσταλ Πάλας, αφού η ομάδα του είχε χάσει 0-2. Το γκολ ψηφίστηκε το γκολ της σεζόν για τη Γιουνάιτεντ. Η ομάδα τερμάτισε δεύτερη στην Premier League με 81 βαθμούς, το καλύτερο της αποτέλεσμα από την αποχώρηση του σερ Άλεξ Φέργκιουσον, όπως γράφει η Wikipedia. Έχασε όμως και τον τελικό του FA Cup και το Σούπερ Καπ ΟΥΕΦΑ.

Ο Ματίτς έμεινε στη Γιουνάιτεντ ως το 2022. Στις 15 Απριλίου 2022 ανακοίνωσε ότι θα φύγει στο τέλος της σεζόν, και τον Ιούνιο υπέγραψε στη Ρόμα, ξανά με τον Μουρίνιο.

Δύο φανέλες, δύο κεφάλαια

• Τελευταία φανέλα στην Τσέλσι: εντός έδρας 2016-17, adidas, χορηγός Yokohama Tyres, Νο21, στον τελικό του FA Cup του Γουέμπλεϊ στις 27 Μαΐου 2017 (Άρσεναλ – Τσέλσι 2-1).
• Πρώτη φανέλα στη Γιουνάιτεντ: εντός έδρας 2017-18, adidas, χορηγός Chevrolet, Νο31, στο φιλικό με τη Σαμπντόρια στο Δουβλίνο στις 2 Αυγούστου 2017 (2-1).
• Η μεταγραφή: 31 Ιουλίου 2017, περίπου 40 εκατομμύρια λίρες, τριετές συμβόλαιο με δυνατότητα επέκτασης κατά ένα έτος.
• Η επιστροφή: Τσέλσι – Γιουνάιτεντ 1-0 στο Στάμφορντ Μπριτζ, στις 5 Νοεμβρίου 2017, με γκολ του Μοράτα (55′).
• Τα νούμερα: Νο21 στην Τσέλσι, Νο31 στη Γιουνάιτεντ.