Κρίσταλ Πάλας

Κρίσταλ Πάλας: οι «Αετοί» του νότιου Λονδίνου

Η Κρίσταλ Πάλας πήρε το όνομά της από ένα από τα πιο εντυπωσιακά κτίρια της βικτοριανής Αγγλίας: το Κρυστάλλινο Παλάτι, το τεράστιο γυάλινο κτίριο της Μεγάλης Έκθεσης του 1851. Ο επαγγελματικός σύλλογος ιδρύθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου 1905 και έπαιζε στο γήπεδο δίπλα στο Παλάτι, όπου γίνονταν τότε και οι τελικοί του FA Cup.

Στο σήμα της βρίσκεται ένας αετός πάνω από την πρόσοψη του Παλατιού. Τα χρώματα είναι το κόκκινο και το μπλε. Η φανέλα εντός έδρας για τη σεζόν 2026-27 είναι της Macron: λευκή, με μια φαρδιά διαγώνια λωρίδα σε κόκκινο και μπλε, και τον χορηγό Temporal στο στήθος.

Το Σέλχερστ Παρκ

Από το 1924 το σπίτι της Πάλας είναι το Σέλχερστ Παρκ, στο νότιο Λονδίνο, με 25.194 θέσεις. Είναι ένα γήπεδο παλιού στυλ, γνωστό για τη θορυβώδη ατμόσφαιρά του. Τα πρώτα χρόνια η Πάλας έπαιζε κυρίως στις χαμηλότερες κατηγορίες. Κατέκτησε την τρίτη κατηγορία το 1921. Τη δεκαετία του ’30 ο Πίτερ Σίμπσον σκόραρε 165 γκολ και είναι μέχρι σήμερα ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών του συλλόγου.

Η «Ομάδα της Δεκαετίας» και το 1990

Στα τέλη της δεκαετίας του ’70 η νεανική ομάδα του Τέρι Βέναμπλς κατέκτησε τη δεύτερη κατηγορία το 1979. Οι εφημερίδες τη βάφτισαν «Team of the Eighties». Αρχηγός της άμυνας ήταν ο Τζιμ Κάνον, ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία της Πάλας: 660 αγώνες από το 1973 ως το 1988.

Η Πάλας του Στιβ Κόπελ, με τον Ίαν Ράιτ και τον Μαρκ Μπράιτ, έφτασε στον τελικό του FA Cup το 1990 και έφερε 3-3 με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, πριν χάσει στην επανάληψη. Έναν χρόνο αργότερα τερμάτισε τρίτη στο πρωτάθλημα, την καλύτερη θέση στην ιστορία της.

Η αντιπαλότητα με τη Μπράιτον

Η μεγαλύτερη αντιπαλότητα της Πάλας δεν είναι με μια ομάδα του Λονδίνου, αλλά με τη Μπράιτον, 70 χιλιόμετρα νοτιότερα. Γεννήθηκε τη δεκαετία του ’70, όταν οι δύο ομάδες ανέβαιναν μαζί στις κατηγορίες, και σήμερα είναι ένα από τα πιο θερμά παιχνίδια στην Αγγλία.

Οι παίκτες του Σέλχερστ

Η Πάλας έχει βγάλει μερικούς από τους πιο συναρπαστικούς παίκτες της Αγγλίας. Ο Ίαν Ράιτ ξεκίνησε εκεί, πριν γίνει θρύλος της Άρσεναλ. Ο Γουίλφριντ Ζάχα, παιδί της ακαδημίας, είναι από τους πιο αγαπημένους παίκτες στην ιστορία του συλλόγου. Ο Έμπερετσι Εζέ, ο σκόρερ του τελικού του 2025, και ο Αμάμ Γουόρτον ήταν ο πυρήνας της ομάδας των πρώτων τίτλων. Το 2024 τέσσερις παίκτες της Πάλας κλήθηκαν στην Εθνική Αγγλίας για το Euro 2024, περισσότεροι από κάθε άλλη αγγλική ομάδα.

Οι «Holmesdale Fanatics»

Η κερκίδα Χολμσντέιλ του Σέλχερστ Παρκ είναι γνωστή για την ατμόσφαιρά της. Είναι από τις λίγες κερκίδες της Αγγλίας με οργανωμένο κόσμο σε ευρωπαϊκό στυλ, με σημαίες, χορογραφίες και τραγούδι σε όλο το παιχνίδι. Το σχέδιο για ανακαίνιση και επέκταση της κερκίδας θα ανεβάσει τη χωρητικότητα του γηπέδου τα επόμενα χρόνια.

Οι πρώτοι τίτλοι

Για πάνω από έναν αιώνα η Πάλας δεν είχε κατακτήσει κανένα μεγάλο τρόπαιο. Αυτό άλλαξε με τον Αυστριακό Όλιβερ Γκλάσνερ. Στις 17 Μαΐου 2025 η Πάλας νίκησε τη Μάντσεστερ Σίτι 1-0 στον τελικό του FA Cup, με γκολ του Έμπερετσι Εζέ. Τον Αύγουστο πήρε και το Community Shield, νικώντας τη Λίβερπουλ στα πέναλτι.

Η μεγαλύτερη στιγμή ήρθε στις 27 Μαΐου 2026 στη Λειψία. Η Πάλας νίκησε τη Ράγιο Βαγιεκάνο 1-0 και κατέκτησε το Conference League, το πρώτο της ευρωπαϊκό τρόπαιο. Φέτος, ως κάτοχος του τίτλου, παίζει στο Europa League. Οι «Αετοί» πετούν πια ψηλότερα από ποτέ.