Πολ Σκόουλς: Δέκα γκολ, μια κίτρινη κάρτα στο 83ο λεπτό και το Νο22 που έσβησε μαζί με την εποχή του Φέργκιουσον

Ένα αντίο μέσα σε δέκα γκολ

Κόκκινη φανέλα. Νο22. Μια μπάλα που ο Πολ Σκόουλς έδινε πάντα με την πρώτη.

Στις 19 Μαΐου 2013, στις τέσσερις το απόγευμα, στο Χόθορνς του Γουέστ Μπρόμουιτς, ο Σκόουλς έπαιξε για τελευταία φορά ως επαγγελματίας. Δεν έγινε τελετή. Μπήκε αλλαγή, κέρδισε μια κίτρινη κάρτα και έφυγε, μαζί με τον προπονητή του, από ένα ματς με δέκα γκολ.

Η Γουέστ Μπρομ και η Γιουνάιτεντ έφτασαν στο 5-5, το πρώτο 5-5 στην ιστορία της Premier League. Ήταν και ο 1.500ός και τελευταίος αγώνας του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στον πάγκο. Ο Σκόουλς ήταν ένας από όσους έκλειναν μαζί του.

Ο παίκτης που έφυγε δύο φορές

Ο Πολ Σκόουλς γεννήθηκε στις 16 Νοεμβρίου 1974 στο Σάλφορντ, κοντά στο Μάντσεστερ. Σύμφωνα με την αγγλική Wikipedia, έπαιζε στη Λάνγκλεϊ Φέροου και στα δεκατέσσερά του άρχισε να προπονείται με τη Γιουνάιτεντ. Ήταν ένα από τα «Fergie’s Fledglings», τα παιδιά που ανέδειξε ο Φέργκιουσον, και ξεκίνησε με την πρώτη ομάδα τη σεζόν 1994-95.

Στα επόμενα δεκαεννιά χρόνια έγινε ένας από τους πιο διακριτικούς και πιο τεχνικούς μέσους της Αγγλίας. Απέφευγε τη δημοσιότητα: ο Ρόι Κιν έχει πει ότι ο Σκόουλς δεν ήθελε την πλευρά της διασημότητας του επαγγέλματος και ήθελε απλώς να κάνει τη δουλειά του.

Οι αριθμοί του με τον σύλλογο, σύμφωνα με το Shoot και την αγγλική Wikipedia, είναι εντυπωσιακοί: 718 συμμετοχές, 155 γκολ και 25 τίτλοι, ανάμεσά τους 11 Premier League, τρία FA Cup και δύο Champions League. Μόνο ο Ράιαν Γκιγκς και ο Μπόμπι Τσάρλτον έπαιξαν περισσότερες φορές με τη φανέλα της Γιουνάιτεντ.

Είχε ήδη αποσυρθεί μία φορά. Στις 28 Μαΐου 2011 μπήκε αλλαγή στον τελικό του Champions League που η Γιουνάιτεντ έχασε 3-1 από την Μπαρτσελόνα, και τρεις μέρες αργότερα ανακοίνωσε ότι σταματά. Στις 5 Αυγούστου έγινε το τεστιμόνιαλ του στο Όλντ Τράφορντ, με αντίπαλο τη Νιου Γιορκ Κόσμος: 6-0, με το πρώτο γκολ δικό του, από τις 25 γιάρδες, μπροστά σε 74.731 θεατές.

Η επιστροφή στις 8 Ιανουαρίου

Η απόσυρση κράτησε λίγους μήνες. Η Γιουνάιτεντ είχε προβλήματα τραυματισμών στη μεσαία γραμμή, και ο Σκόουλς, που προπονούνταν με την εφεδρική ομάδα, πλησίασε τον Φέργκιουσον και τον βοηθό του, Μάικ Φέλαν. Στις 8 Ιανουαρίου 2012 έκανε την επιστροφή του ως αλλαγή στο 3-2 επί της Μάντσεστερ Σίτι στο FA Cup.

Φόρεσε τότε το Νο22. Σύμφωνα με το manutd.com, το πήρε τον Ιανουάριο του 2012, ύστερα από τον Τζον Ο’Σι. Το είχε φορέσει και παλιότερα, τη σεζόν 1995-96.

Ανανέωσε για ένα χρόνο στις 30 Μαΐου 2012. Στις 15 Σεπτεμβρίου 2012 σημείωσε το γκολ της 700ής του εμφάνισης, στο 4-0 με τη Γουίγκαν, και έτσι έφτασε σε σκόρερ σε δέκατη ένατη συνεχόμενη σεζόν στην Premier League.

Στις 11 Μαΐου 2013 ανακοίνωσε τη δεύτερη και οριστική απόσυρσή του, στο τέλος της σεζόν: «Σταματώ επιτέλους». Η αγγλική Wikipedia γράφει ότι η 499η και τελευταία συμμετοχή του στο πρωτάθλημα ήταν στις 19 Μαΐου, ως αλλαγή.

Η τελευταία ημέρα

Η Γιουνάιτεντ ήταν ήδη πρωταθλήτρια από τις 22 Απριλίου, όταν κέρδισε 3-0 την Άστον Βίλα και κατέκτησε τον 20ό τίτλο της. Ο Φέργκιουσον είχε αποχαιρετήσει το Όλντ Τράφορντ μία εβδομάδα νωρίτερα, με ένα 2-1 επί της Σουόνσι.

Στο Χόθορνς έμενε ένα τελευταίο ματς. Η Γουέστ Μπρομ του Στιβ Κλαρκ θα τελείωνε τη σεζόν στην όγδοη θέση, με 49 βαθμούς. Το γήπεδο είχε 26.438 θεατές και διαιτητή τον Μάικ Όλιβερ.

Η Γιουνάιτεντ παρατάχθηκε, σύμφωνα με το Sky Sports, με τον Λίντεγκααρντ στην εστία, τον Βαλένθια, τον Τζόουνς, τον Έβανς και τον Μπίτνερ στην άμυνα, τους Κάρικ, Άντερσον και Κλέβερλι στη μεσαία γραμμή, και τους Καγκάουα, Ερνάντες και Βαν Περσί μπροστά. Ο Σκόουλς ήταν στον πάγκο, μαζί με τον Ντε Χέα, τον Έβρα, τον Φέρντιναντ, τον Γκιγκς, τον Βίντιτς και τον νεαρό Αντνάν Γιανουζάι.

6ο λεπτό: ο Καγκάουα ανοίγει το σκορ

Η Γιουνάιτεντ προηγήθηκε στο 6ο λεπτό με τον Σίντζι Καγκάουα. Τρία λεπτά αργότερα, στο 9ο, ο Γιόνας Όλσον έβαλε αυτογκόλ για το 0-2. Στο 30ό, ο Αλεξάντερ Μπίτνερ, στο τέταρτο μόλις παιχνίδι του βασικός στην Premier League, πέτυχε το 0-3 με ένα χαμηλό σουτ στο μακρινό δοκάρι, ύστερα από πάσα του Κλέβερλι.

Πριν το ημίχρονο, στο 40ό λεπτό, ο Τζέιμς Μόρισον μείωσε σε 1-3. Αυτό ήταν το σκορ στο ημίχρονο.

50ό λεπτό: ο Λουκάκου

Στο δεύτερο μέρος η Γουέστ Μπρομ έβγαλε από τον πάγκο τον Ρομελού Λουκάκου, ο οποίος είχε μπει στη θέση του Ριτζγουέλ. Στο 50ό λεπτό με ένα σουτ με το δεξί, το πιο αδύναμο πόδι του, από έξω από την περιοχή, έκανε το 2-3.

Η απάντηση της Γιουνάιτεντ ήρθε αμέσως, στο 53ο, με τον Ρόμπιν βαν Περσί, ο οποίος ολοκλήρωσε μια πάσα του Βαλένθια και πέτυχε το 26ο γκολ του στο πρωτάθλημα. Στο 60ό ο Φέργκιουσον έβαλε τον Γκιγκς στη θέση του Κλέβερλι. Δύο λεπτά αργότερα, στο 63ο, ο Γκιγκς έδωσε μια χαμηλή σέντρα και ο Ερνάντες την έστειλε στα δίχτυα για το 2-5.

69ο λεπτό: ο Σκόουλς μπαίνει

Στο 69ο λεπτό ο Φέργκιουσον έκανε την αλλαγή που περίμεναν όλοι. Ο Σκόουλς, με το Νο22 στην πλάτη, πήρε τη θέση του Καγκάουα. Ήταν το τελευταίο του ματς.

Λίγο αργότερα, στο 72ο λεπτό, ο Γκιγκς, ο Σκόουλς και ο Ερνάντες βγήκαν σε αντεπίθεση. Ο Ερνάντες προσπάθησε να βρει τον Σκόουλς, αλλά δεν πρόλαβε να στήσει τα πόδια του και η φάση χάθηκε.

Η Γιουνάιτεντ προηγούνταν με τρία γκολ και δεν μπόρεσε να το κρατήσει.

81ο-86ο λεπτό: τρία γκολ και ένα 5-5

Στο 81ο λεπτό ο Λουκάκου έκανε το 3-5. Αμέσως μετά, πάλι στο 81ο, ο Γιουσούφ Μουλούμπου πέτυχε το 4-5 από κοντά, ύστερα από μια πάσα του Τζόουνς.

Στο 83ο λεπτό ο Σκόουλς είδε κίτρινη κάρτα για ένα σκληρό χτύπημα στον Μόρισον. Ήταν, σύμφωνα με την αγγλική Wikipedia, η 97η κίτρινη κάρτα της καριέρας του στην Premier League, η τρίτη σε όλη την ιστορία της διοργάνωσης εκείνη τη στιγμή. Την ίδια στιγμή ο Φέργκιουσον έκανε και την τελευταία αλλαγή της καριέρας του: ο Ρίο Φέρντιναντ μπήκε στη θέση του Έβανς.

Στο 86ο λεπτό, ύστερα από ένα βαθύ γύρισμα του Μόρισον και ένα βολέ του Μουλούμπου, ο Λουκάκου έβαλε το τρίτο του γκολ, το 5-5. Έγινε ο τρίτος παίκτης που σκόραρε χατ τρικ στη Γιουνάιτεντ στην Premier League, μετά τους Ντέιβιντ Μπέντλεϊ και Ντιρκ Κάιτ.

Στο 90+5 ο διαιτητής σφύριξε το τέλος. Ο Φέργκιουσον βγήκε στο γήπεδο και χαιρέτησε τους οπαδούς της Γιουνάιτεντ.

Αναπαραγωγή βίντεο

Άνοιγμα στο YouTube ↗

Η φανέλα της τελευταίας παράστασης

Η Γιουνάιτεντ φόρεσε την κόκκινη εντός έδρας φανέλα της Nike για τη σεζόν 2012-13. Αυτό φαίνεται στο βίντεο του αγώνα, όπου όλοι οι παίκτες είναι με κόκκινο και ο Ερνάντες έχει το Νο14 στην πλάτη.

Το υλικό είναι κόκκινο, με ένα σχέδιο καρό, διπλό: ένας πιο σκούρος τόνος κόκκινου πάνω σε έναν φωτεινότερο, κάτι σαν υφαντό τετράγωνο ύφασμα. Ο λαιμός είναι V με μαύρη μπορντούρα.

Στο στήθος, αριστερά, είναι το λευκό σήμα της Nike. Δεξιά είναι το κεντημένο έμβλημα της Γιουνάιτεντ, με το διάβολο και το πλοίο και το κείμενο «Manchester United».

Ο χορηγός ήταν η ασφαλιστική εταιρεία Aon, με μεγάλα λευκά γράμματα στο κέντρο του στήθους. Στη φωτογραφία της Wikimedia Commons, που δείχνει τη μακρυμάνικη εκδοχή της ίδιας φανέλας, φαίνεται ολόκληρο.

Στο εσωτερικό του λαιμού υπάρχει μια στάμπα με το σύνθημα «Forged in Industry, Striving for Glory» και το σήμα Dri-FIT της Nike.

Στο κάτω μέρος, στο πλάι, είναι η μαύρη ετικέτα «Authentic» της Nike με τον κωδικό του προϊόντος.

Η πλάτη είναι ίδια καρό σχέδιο, με ένα λεπτό ύφασμα.

Σημείωση: οι φωτογραφίες προϊόντος είναι εμπορικές φανέλες, χωρίς τα στοιχεία του αγώνα και χωρίς το όνομα του Σκόουλς. Το όνομα και ο αριθμός του φαίνονται σε άλλη φωτογραφία, με την μπλε εκτός έδρας φανέλα της Γιουνάιτεντ: «SCHOLES» τοξωτά πάνω από ένα λευκό 22.

• Χρώμα: κόκκινο με καρό σχέδιο
• Λαιμός: V, μαύρη μπορντούρα
• Κατασκευαστής: Nike
• Χορηγός: Aon, λευκά γράμματα
• Έμβλημα: κεντημένο, δεξιά στο στήθος
• Αριθμός του Σκόουλς: 22

Τα στοιχεία της τελευταίας εμφάνισης

• Αγώνας: Γουέστ Μπρομ – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 5-5
• Διοργάνωση: Premier League 2012-13, τελευταία αγωνιστική
• Ημερομηνία: 19 Μαΐου 2013, 16:00
• Γήπεδο: Χόθορνς, Γουέστ Μπρόμουιτς
• Θεατές: 26.438
• Διαιτητής: Μάικ Όλιβερ
• Σκόρερ Γιουνάιτεντ: Καγκάουα 6′, Όλσον 9′ (αυτογκόλ), Μπίτνερ 30′, Βαν Περσί 53′, Ερνάντες 63′
• Σκόρερ Γουέστ Μπρομ: Μόρισον 40′, Λουκάκου 50′ / 81′ / 86′, Μουλούμπου 81′
• Ο Σκόουλς: αλλαγή στο 69′ για τον Καγκάουα, κίτρινη κάρτα στο 83′

Το τέλος μιας εποχής

Στο Χόθορνς έκλεισαν δύο καριέρες. Ο Φέργκιουσον έφυγε μετά από 1.500 αγώνες στον πάγκο της Γιουνάιτεντ, και ο Σκόουλς, ο παίκτης του από το 1994, κατέβηκε από το γήπεδο για τελευταία φορά.

Υπήρξε και ένα επίλογος. Τον Αύγουστο του 2018, στα 43 του, ο Σκόουλς έπαιξε σε έναν αγώνα της Ρόιτον Τάουν, της ερασιτεχνικής ομάδας του γιου του, του Άρον, στην Premier Division της Λίγκας του Μάντσεστερ. Εκείνο όμως ήταν άλλου επιπέδου. Ο τελευταίος του επαγγελματικός αγώνας ήταν στο Χόθορνς, με το Νο22 στην πλάτη.

Αργότερα έγινε σχολιαστής: εμφανίστηκε στο Sky Sports τη σεζόν 2013-14 και τον Ιούλιο του 2014 υπέγραψε με το BT Sport.

Αναπαραγωγή βίντεο

Άνοιγμα στο YouTube ↗

Η φανέλα σε αριθμούς

• 22: ο αριθμός του Σκόουλς στην τελευταία του σεζόν
• 69: το λεπτό που μπήκε στο γήπεδο
• 83: το λεπτό της τελευταίας του κίτρινης κάρτας
• 97: οι κίτρινες κάρτες του στην Premier League, εκείνη τη στιγμή
• 499: οι εμφανίσεις του στο πρωτάθλημα
• 718: οι συμμετοχές του με τη Γιουνάιτεντ
• 155: τα γκολ του
• 25: οι τίτλοι του
• 5-5: το σκορ, το πρώτο τέτοιο στην Premier League
• 1.500: οι αγώνες του Φέργκιουσον στον πάγκο της Γιουνάιτεντ