Σάλκε

Σάλκε 04: οι «Knappen» του Ρουρ

Η Σάλκε 04 ιδρύθηκε στις 4 Μαΐου 1904 στη συνοικία Σάλκε του Γκέλζενκιρχεν, από νεαρούς ανθρακωρύχους, με το όνομα Westfalia Schalke. Είναι η ομάδα των ορυχείων του Ρουρ, γι’ αυτό οι παίκτες της λέγονται «Knappen», οι ανθρακωρύχοι. Ο ύμνος της μιλάει για το «Kumpel», τον συνάδελφο της στοάς.

Τα χρώματα της Σάλκε είναι το μπλε και το λευκό, «die Königsblauen». Η φανέλα εντός έδρας για τη σεζόν 2026-27 είναι της adidas: βασιλικό μπλε με σχέδιο από τετράγωνα στο ύφασμα και τον χορηγό Beumer στο στήθος.

Η εποχή του «Schalker Kreisel»

Τη δεκαετία του ’30 και του ’40 η Σάλκε ήταν η μεγαλύτερη δύναμη της Γερμανίας. Με το περίφημο «Schalker Kreisel», ένα παιχνίδι γρήγορων κοντινών πασών, και με αστέρια όπως ο Φριτς Σέπαν και ο Ερνστ Κουτσόρα, κατέκτησε έξι πρωταθλήματα από το 1934 ως το 1942. Το 1937 έκανε και το νταμπλ. Το έβδομο πρωτάθλημα ήρθε το 1958. Είναι μέχρι σήμερα το τελευταίο.

Κύπελλα και ο «Ευρωπαϊκός Αιώνας»

Στη Bundesliga η Σάλκε δεν ξανακατέκτησε το πρωτάθλημα, αν και τερμάτισε δεύτερη αρκετές φορές. Το 2001 έχασε τον τίτλο στα τελευταία δευτερόλεπτα, με γκολ της Μπάγερν στο Αμβούργο, και πήρε τον τίτλο «Meister der Herzen», «πρωταθλήτρια των καρδιών». Κατέκτησε όμως πέντε Κύπελλα: το 1937, το 1972, το 2001, το 2002 και το 2011.

Η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή βραδιά ήρθε το 1997. Η Σάλκε των «Eurofighter», μιας ομάδας χωρίς μεγάλα αστέρια, νίκησε την Ίντερ στα πέναλτι στο Μιλάνο και κατέκτησε το Κύπελλο UEFA. Το 2011 έφτασε και στα ημιτελικά του Champions League, με τον Ραούλ και τον Μανουέλ Νόιερ.

Η Veltins-Arena

Η Σάλκε παίζει στη Veltins-Arena, με 62.273 θέσεις, ένα από τα πιο σύγχρονα γήπεδα της Ευρώπης, με κινητό χλοοτάπητα και συρόμενη οροφή. Εκεί έγινε ο τελικός του Champions League του 2004. Η μεγάλη αντίπαλος είναι η Ντόρτμουντ, στο «Revierderby», το ντέρμπι του Ρουρ, ένα από τα πιο έντονα της Ευρώπης.

Η πτώση και η επιστροφή του 2026

Τα τελευταία χρόνια ήταν τα πιο δύσκολα στην ιστορία του συλλόγου. Η Σάλκε υποβιβάστηκε το 2021, επέστρεψε το 2022 και έπεσε ξανά το 2023. Ακολούθησαν δύσκολες σεζόν στη 2. Bundesliga, με οικονομικά προβλήματα. Με τον προπονητή Μίρον Μούσλιτς η ομάδα βρήκε ξανά τον δρόμο της: στις 2 Μαΐου 2026, με νίκη 1-0 επί της Φορτούνα Ντίσελντορφ, εξασφάλισε την άνοδο ως πρωταθλήτρια της 2. Bundesliga. Οι «Knappen» είναι ξανά εκεί όπου ο κόσμος τους πιστεύει ότι ανήκουν.