ΟΦΗ

ΟΦΗ: η περηφάνια της Κρήτης στα μαύρα και τα λευκά

Στις 25 Νοεμβρίου 1925, στο Ηράκλειο, μια παρέα Κρητικών αθλητών που προπονούνταν μαζί αποφάσισε να δώσει όνομα στη συντροφιά της. Την είπαν Όμιλο Φιλάθλων Ηρακλείου, ή απλά ΟΦΗ. Ο σύλλογος ξεκίνησε για να συμμετέχει σε αγώνες και επιδείξεις σε πολλά αθλήματα. Γρήγορα όμως το ποδόσφαιρο έγινε η καρδιά του, και ο ΟΦΗ έγινε η ομάδα με την οποία ταυτίστηκε ολόκληρο το νησί.

Τα χρώματα ήταν από την αρχή το μαύρο και το λευκό: απλά, αυστηρά, κρητικά. Η μαύρη φανέλα με τις λευκές λεπτομέρειες συνοδεύει τον σύλλογο σε όλη του την ιστορία.

Μακριά από την Αθήνα

Τα χρόνια πριν από τον πόλεμο ήταν δύσκολα για μια ομάδα της Κρήτης. Τα ταξίδια ήταν σχεδόν αδύνατα, γι’ αυτό ο ΟΦΗ έπαιζε κυρίως με άλλες ομάδες του Ηρακλείου. Οι παλιοί φίλαθλοι υπολογίζουν ότι πριν από τη γερμανική κατοχή έδωσε περίπου 400 αγώνες. Πολλοί παίκτες του πολέμησαν στον πόλεμο και κάποιοι δεν γύρισαν ποτέ.

Μετά τον πόλεμο το εθνικό πρωτάθλημα το κυριαρχούσαν οι ομάδες της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης. Οι ομάδες της επαρχίας έπρεπε να περάσουν από αλλεπάλληλους προκριματικούς γύρους. Ο ΟΦΗ τα κατάφερε για πρώτη φορά τη σεζόν 1957-58, αλλά τερμάτισε τελευταίος. Στο πρωτάθλημα της Ένωσης Ηρακλείου όμως ήταν ασυναγώνιστος, με 18 τίτλους.

Το όνειρο των Χανίων

Με τη δημιουργία της Β΄ Εθνικής το 1962, ο ΟΦΗ βρήκε σταθερή θέση στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Το 1966 κατέκτησε το πρωτάθλημα της κατηγορίας, όμως ακόμα και ο πρωταθλητής έπρεπε να παίξει μπαράζ, και ο ΟΦΗ το έχασε. Η πολυπόθητη στιγμή ήρθε στις 26 Ιουνίου 1968, στα Χανιά. Μπροστά σε 10.000 Κρητικούς, ο ΟΦΗ νίκησε 3-0 και ανέβηκε για πρώτη φορά στην Α΄ Εθνική.

Η πρώτη θητεία κράτησε τρία χρόνια και τελείωσε με υποβιβασμό το 1971. Πέντε χρόνια αργότερα, το 1976, ο ΟΦΗ κατέκτησε ξανά τη Β΄ Εθνική. Αυτή τη φορά ήρθε για να μείνει: από το Ηράκλειο και μετά, οι μεγάλοι της Αθήνας δυσκολεύονταν να φύγουν με βαθμούς από το «Γεντί Κουλέ».

Το «Γεντί Κουλέ»

Το σπίτι του ΟΦΗ για επτά δεκαετίες ήταν το γήπεδο που εγκαινιάστηκε στις 11 Νοεμβρίου 1951 και πήρε αργότερα το όνομα του Θεόδωρου Βαρδινογιάννη. Ο κόσμος όμως το ήξερε πάντα ως «Γεντί Κουλέ», από το ομώνυμο κάστρο της Θεσσαλονίκης. Το ρεκόρ εισιτηρίων του, 12.391 θεατές, γράφτηκε στις 25 Σεπτεμβρίου 1988, σε μια νίκη 2-1 επί του Ολυμπιακού.

Η εποχή του Γκέραρντς

Το 1985 ο ΟΦΗ έφερε στον πάγκο τον Ολλανδό Ευγένιο Γκέραρντς. Έμεινε 15 χρόνια, τη μεγαλύτερη θητεία προπονητή στην ιστορία του ελληνικού πρωταθλήματος. Ήδη από την πρώτη του σεζόν, το 1985-86, ο ΟΦΗ τερμάτισε δεύτερος, πέντε βαθμούς πίσω από την κορυφή.

Στις 21 Ιουνίου 1987 ήρθε το πρώτο μεγάλο τρόπαιο: το Κύπελλο Ελλάδας, με νίκη επί του Ηρακλή στα πέναλτι στο ΟΑΚΑ. Δύο χρόνια αργότερα ο ΟΦΗ κατέκτησε και το Βαλκανικό Κύπελλο, νικώντας τη Ράντνιτσκι Νις με 3-1 στις Σέρρες. Το 1993 έγραψε μία από τις ωραιότερες ευρωπαϊκές σελίδες του, αποκλείοντας τη Σλάβια Πράγας και την Ατλέτικο Μαδρίτης στο Κύπελλο UEFA.

Εκείνη η ομάδα είχε δύο μεγάλα ονόματα. Ο Νίκος Νιόπλιας είναι ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία του ΟΦΗ (416). Ο Νίκος Μαχλάς έγινε αργότερα Χρυσό Παπούτσι Ευρώπης. Οι δυο τους μοιράζονται την κορυφή των σκόρερ του συλλόγου, με 73 γκολ ο καθένας.

Η πτώση και η αναγέννηση

Μετά την αποχώρηση του Γκέραρντς το 2000 ακολούθησαν χρόνια μετάβασης. Το 2009 ήρθε ο υποβιβασμός και το 2011 η επιστροφή, με τον Νίκο Μαχλά στη διοίκηση. Τα χρέη όμως ήταν τεράστια. Τον Μάρτιο του 2015 ο ΟΦΗ αποχώρησε από τις επαγγελματικές κατηγορίες, μετά από 47 συνεχόμενα χρόνια. Οι 15 παίκτες που είχαν απομείνει βγήκαν στο γήπεδο για να αποχαιρετήσουν τον κόσμο τους.

Η απάντηση ήρθε γρήγορα. Ο ΟΦΗ κατέκτησε τη Γ΄ Εθνική το 2016 και τη Football League το 2018. Επέστρεψε στη μεγάλη κατηγορία μαζί με τον ιστορικό του φίλο και αντίπαλο, τον Άρη.

Η εποχή Μπούση και το δεύτερο αστέρι

Τον Οκτώβριο του 2018 τον σύλλογο ανέλαβε ο Μιχάλης Μπούσης. Το 2019-20 ο ΟΦΗ επέστρεψε στην Ευρώπη μετά από 20 χρόνια. Το 2020 παρουσίασε το νέο, στρογγυλό σήμα με τα γράμματα ΟΦΗ στο κέντρο, σε μαύρο και λευκό. Το 2025 έφτασε ξανά σε τελικό Κυπέλλου και τον έχασε. Έναν χρόνο αργότερα δεν άφησε την ευκαιρία να χαθεί: κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας 2025-26, το δεύτερο της ιστορίας του, και στη συνέχεια το πρώτο του Σούπερ Καπ.

Από τη σεζόν 2025-26 ο ΟΦΗ παίζει τα εντός έδρας παιχνίδια του στο Παγκρήτιο Στάδιο, χωρητικότητας 26.240 θέσεων, αφού το ιστορικό «Γεντί Κουλέ» δεν πληροί πια τις προδιαγραφές.

Η φανέλα του 2026-27

Η νέα εμφάνιση εντός έδρας είναι της Puma: μαύρη, με ένα μεγάλο λευκό «V» στο στήθος, εμπνευσμένο από τα εργαλεία των Κρητικών οργανοποιών της λύρας. Πάνω από το σήμα λάμπουν δύο αστέρια, ένα για κάθε Κύπελλο, του 1987 και του 2026. Με αυτή τη φανέλα ο ΟΦΗ κάνει φέτος το ντεμπούτο του στη League Phase του Europa League, την πρώτη του συμμετοχή σε όμιλο ευρωπαϊκής διοργάνωσης.