Κόβεντρι 1987-88

Η σεζόν που ξεκίνησε με μια κούπα

Οι περισσότερες ομάδες περιμένουν χρόνια για να γράψουν ένα τέτοιο καλοκαίρι. Η Κόβεντρι το έζησε το 1987. Στις 16 Μαΐου η ομάδα των Μίντλαντς, που δεν είχε ποτέ ως τότε φτάσει σε τελικό, κέρδισε το Κύπελλο Αγγλίας στο Γουέμπλεϊ, και το έκανε με έναν από τους καλύτερους τελικούς που έχουν παιχτεί ποτέ. Η φανέλα που βλέπεις εδώ είναι η φανέλα της επόμενης σεζόν: η πρώτη της Hummel στο Χάιφιλντ Ρόουντ, με το έμβλημα του τελικού ραμμένο πάνω από το σήμα.

Ο τίτλος ήταν και παραμένει ο μοναδικός μεγάλος της ιστορίας του συλλόγου. Γι’ αυτό η φανέλα του 1987-88 δεν είναι απλώς μια εντός έδρας φανέλα. Είναι το ντοκουμέντο μιας χρονιάς που ο σύλλογος φορούσε στο στήθος του την απόδειξη ότι τα κατάφερε.

The Shirt: Λεπτές ρίγες και σεβρόν στους ώμους

Η φανέλα είναι γαλάζια και λευκή, με πολύ λεπτές κάθετες ρίγες που καλύπτουν όλο τον κορμό. Το γαλάζιο είναι το «Sky Blue» της Κόβεντρι, το χρώμα που ο Τζίμι Χιλ έφερε στον σύλλογο στις αρχές της δεκαετίας του ’60 στην εποχή της «Sky Blue Revolution». Από την ίδια εποχή είναι και το παρατσούκλι, «Sky Blues».

Τα μανίκια είναι ραγκλάν: η ραφή ξεκινά από τον γιακά και κατεβαίνει διαγώνια ως τη μασχάλη, υπογραμμισμένη με λεπτή σκούρα μπλε ρέλι. Οι ρίγες στα μανίκια τρέχουν οριζόντια, κόντρα στον κορμό, και πάνω στον ώμο υπάρχει η υπογραφή της Hummel: σειρά λευκών σεβρόν, δηλαδή γωνιών, σε γαλάζιο φόντο, που ξεκινούν από τον γιακά και φτάνουν ως το μανίκι.

Ο γιακάς είναι V, πλεκτός, λευκός, με μία σκούρα μπλε ρίγα που τον ακολουθεί γύρω γύρω και κατεβαίνει ως την κορυφή του V. Στο εσωτερικό υπάρχει η ετικέτα. Η μπλε γραμμή του γιακά ξαναβρίσκεται στη ρέλι των μανικιών, και έτσι όλα τα σκούρα στοιχεία της φανέλας έχουν το ίδιο χρώμα.

Το σήμα και το έμβλημα του Γουέμπλεϊ

Στο δεξί μέρος του στήθους είναι το σήμα της Κόβεντρι: ασπίδα με πύργο, ελέφαντα, γρύπα και φοίνικα και μια μπάλα στη βάση, και κάτω από αυτήν η επιγραφή «Football Club». Πάνω από το σήμα ακολουθεί μια καμπύλη κορδέλα με τα γράμματα «Wembley, FA Cup Winners 1987».

Αυτή η επιγραφή είναι ο λόγος που η φανέλα ξεχωρίζει από κάθε άλλη εντός έδρας φανέλα της εποχής. Το ίδιο έμβλημα υπάρχει και στην κίτρινη εκτός έδρας φανέλα της ίδιας σεζόν.

Ο κατασκευαστής: η Hummel

Η Hummel, η δανέζικη εταιρεία των δύο μελισσών, ανέλαβε τον εξοπλισμό της Κόβεντρι το 1987-88. Το λογότυπό της, η λέξη «hummel» με το σύμβολο των μελισσών στο τέλος, είναι τυπωμένο στο αριστερό μέρος του στήθους, στο ίδιο γαλάζιο με τις ρίγες, σχεδόν χαμένο ανάμεσά τους.

Η αλλαγή κατασκευαστή έχει σημασία για μια λεπτομέρεια. Ο πίνακας κατασκευαστών της αγγλικής Wikipedia γράφει για τη σεζόν 1986-87, τη σεζόν του τελικού, άλλη εταιρεία, την Triple S Sport. Με άλλα λόγια, η φανέλα που βλέπεις εδώ δεν είναι αυτή με την οποία οι παίκτες σήκωσαν το Κύπελλο. Είναι η φανέλα που ήρθε αμέσως μετά, και είναι εκείνη που έχει τη μνήμη του τελικού ραμμένη πάνω της. Αυτό το στοιχείο το βρίσκουμε σε μία μόνο πηγή, γι’ αυτό το αφήνουμε με επιφύλαξη.

Ο χορηγός: Granada Bingo

Στο κέντρο του στήθους είναι το όνομα του χορηγού: «GRANADA» σε μεγάλα πλάγια κεφαλαία και από κάτω «BINGO», με σειρά οριζόντιων γραμμών στις δύο πλευρές που θυμίζουν φτερά. Είναι σε σκούρο γαλάζιο, με ανάγλυφη υφή, και φαίνεται καθαρά πάνω στις ρίγες. Η Granada Bingo ήταν χορηγός της Κόβεντρι και τη σεζόν του τελικού.

Η πλάτη

Η πίσω όψη της φωτογραφίας είναι απλή: οι ίδιες ρίγες, οι ίδιες ρέλι στις ραφές των μανικιών, τα ίδια σεβρόν στους ώμους. Δεν υπάρχει όνομα ούτε αριθμός, κάτι που δείχνει ότι πρόκειται για φανέλα χωρίς εκτύπωση και όχι για φανέλα αγώνα. Δεν υπάρχει και κανένα στοιχείο χορηγού στην πλάτη.

The Shirt Archive: η κίτρινη εκτός έδρας

Η εκτός έδρας φανέλα της ίδιας σεζόν είναι κίτρινη, με ανάγλυφο μοτίβο σε σεβρόν πάνω στο ύφασμα. Οι ώμοι έχουν σεβρόν σε μπλε και κίτρινο, ο γιακάς V είναι μπλε με κίτρινες ρίγες και ο χορηγός «Granada Bingo» και το λογότυπο της Hummel είναι σε μπλε. Και εδώ το σήμα έχει από πάνω το τόξο του 1987.

Το κίτρινο της Κόβεντρι είχε ήδη βρεθεί στο προσκήνιο στη σεζόν του τελικού, σύμφωνα με την αγγλική Wikipedia (όχι με αυτή τη φανέλα, που είναι της επόμενης χρονιάς): στον αγώνα πρωταθλήματος με την Τότεναμ στο Χάιφιλντ Ρόουντ ο διαιτητής έκρινε ότι οι δύο φανέλες ήταν πολύ κοντινές, και η Τότεναμ, που δεν είχε φέρει εκτός έδρας φανέλα, αναγκάστηκε να παίξει με κίτρινες φανέλες της Κόβεντρι.

The Team: ο Σίλετ, ο Κέρτις και ένα σύνολο χωρίς διεθνείς

Η Κόβεντρι του 1987 είχε δύο ανθρώπους στον πάγκο: τον Τζον Σίλετ και τον Τζορτζ Κέρτις. Ο Κέρτις ήταν ο προπονητής εκείνης της χρονιάς και ο Σίλετ ο βοηθός, αλλά στην πράξη ήταν συν-προπονητές. Την άνοιξη του 1987 ο σύλλογος κατέβηκε με μία ομάδα στην οποία, σύμφωνα με την αγγλική Wikipedia, μόνο ένας παίκτης είχε παίξει σε διεθνή αγώνα, ο Ντέιβιντ Φίλιπς, ενώ μόλις τέσσερις είχαν παίξει ξανά στο Γουέμπλεϊ.

Η ενδεκάδα του τελικού ήταν οι Ογκριζόβιτς, Φίλιπς, Ντάουνς, ΜακΓκρας, Κίλκλαϊν (αρχηγός), Πικ, Μπένετ, Γκιν, Ρέγκις, Χάουτσεν και Πίκερινγκ. Ο Κίλκλαϊν αντικαταστάθηκε στο 89ο λεπτό από τον Γκράχαμ Ρότζερ. Χωρίς τον τραυματία Μπράιαν Μπάροουζ, ο Γκιν έπαιξε δεξί μπακ, ο Φίλιπς πήγε στην άμυνα.

The Season: Ο δρόμος προς το Γουέμπλεϊ

Η Κόβεντρι μπήκε στο Κύπελλο στον 3ο γύρο, στις αρχές Ιανουαρίου, μαζί με όλες τις ομάδες της πρώτης κατηγορίας. Η πορεία της ήταν η εξής:

• 3ος γύρος: Κόβεντρι – Μπόλτον 3-0 στο Χάιφιλντ Ρόουντ, με γκολ των Ντάουνς, Ρέγκις και Μπένετ.
• 4ος γύρος: Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Κόβεντρι 0-1 στο Όλντ Τράφορντ, με γκολ του Χάουτσεν, σε παγωμένο γήπεδο. Ο Άλεξ Φέργκιουσον, που είχε μόλις αναλάβει τη Γιουνάιτεντ, παραδέχθηκε ότι η Κόβεντρι έπαιξε καλύτερα.
• 5ος γύρος: Στόουκ – Κόβεντρι 0-1, με γκολ του Γκιν στο 72ο λεπτό.
• Προημιτελικός: Σέφιλντ Γουένσντεϊ – Κόβεντρι 1-3.
• Ημιτελικός: Κόβεντρι – Λιντς 3-2 μετά από παράταση, στο Χίλσμπορο.

Ο ημιτελικός ήταν ο πιο δύσκολος. Η Λιντς, που τότε έπαιζε στη δεύτερη κατηγορία με προπονητή τον Μπίλι Μπρέμνερ, προηγήθηκε στο 14ο λεπτό. Ο Γκιν ισοφάρισε στο 69ο, ο Χάουτσεν έβαλε μπροστά την Κόβεντρι δέκα λεπτά αργότερα, η Λιντς ισοφάρισε επτά λεπτά πριν το τέλος, και ο Μπένετ έγραψε το 3-2 εννέα λεπτά μετά την έναρξη της παράτασης.

Key Matches: Κόβεντρι – Τότεναμ 3-2, Γουέμπλεϊ, 16 Μαΐου 1987

Η Τότεναμ του Ντέιβιντ Πλιτ ήταν το μεγάλο φαβορί: οι Κλέιβ Άλεν, Γουάντλ, Χόντλ, Αρδίλες, Γκαφ. Ο Κλέιβ Άλεν είχε φτάσει τα 49 γκολ μέσα στη σεζόν.

• 2′: Ο Άλεν κεφαλίζει και βάζει μπροστά την Τότεναμ, από σέντρα του Γουάντλ: ήταν το 49ο γκολ του στη σεζόν.
• 9′: Μακρινή σέντρα του Ντάουνς, ο Χάουτσεν την κεφαλίζει στον Μπένετ και ο Μπένετ περνά τον Κλέμενς: 1-1.
• Λίγο πριν το ημίχρονο: Φάουλ του Χόντλ, επαφή του Μάμπατ και η μπάλα στα δίχτυα: 1-2. Στην αρχή στην τηλεόραση το γκολ δόθηκε στον Κίλκλαϊν.
• 63′: Ο Μπένετ σέντραρε από δεξιά και ο Χάουτσεν, με βουτιά και κεφαλιά, έκανε το 2-2. Το γκολ επιλέχθηκε από το BBC ως το γκολ της σεζόν.
• 96′: Ο ΜακΓκρας σέντραρε, η μπάλα χτύπησε στο αριστερό γόνατο του Μάμπατ και πέρασε πάνω από τον Κλέμενς: 3-2 και αυτογκόλ.

Η Κόβεντρι έπαιξε με γαλάζιες και λευκές ριγέ φανέλες, σκούρα μπλε σορτς και γαλάζιες κάλτσες. Η Τότεναμ φόρεσε ολόλευκη εμφάνιση. Στο φινάλε το σκορ έμεινε 3-2 και ο Σίλετ είπε ότι όσο περνούσε η ώρα ήταν όλο και πιο σίγουρος ότι θα κερδίσουν. Ο σχολιαστής Τζον Μότσον χαρακτήρισε τον τελικό ως τον καλύτερο που είχε σχολιάσει ποτέ.

Η επόμενη μέρα

Την επομένη του τελικού η Κόβεντρι έκανε βόλτα με το Κύπελλο σε λεωφορείο χωρίς οροφή στους δρόμους της πόλης. Αυτό το λεωφορείο, ένα Daimler Fleetline του 1973 στα χρώματα του συλλόγου, είναι σήμερα εκθέτης στο Μουσείο Μεταφορών της Κόβεντρι.

Υπήρχε και ένα πικρό σημείο. Εξαιτίας της απαγόρευσης στις αγγλικές ομάδες στην Ευρώπη μετά την τραγωδία του Χέιζελ, η Κόβεντρι δεν μπόρεσε να παίξει στο Κύπελλο Κυπελλούχων, όπου θα έπαιρνε κανονικά μέρος ως κάτοχος του Κυπέλλου. Η κούπα ήταν δική τους, αλλά η Ευρώπη έμεινε κλειστή.

Season Stats: η σεζόν 1987-88

Η σεζόν 1987-88 άνοιξε στο Γουέμπλεϊ. Στις 1 Αυγούστου 1987 η Κόβεντρι έπαιξε για πρώτη φορά στην ιστορία της στο Charity Shield, απέναντι στην πρωταθλήτρια Έβερτον, και έχασε 0-1. Ο Σίλετ ήταν πια ο μοναδικός προπονητής, ενώ ο Κέρτις είχε περάσει σε διοικητική θέση, και αυτός ήταν που οδήγησε την ομάδα στον αγωνιστικό χώρο, ύστερα από την άρνηση της Ομοσπονδίας να οδηγήσουν μαζί την ομάδα και οι δύο στον τελικό.

• Πρωτάθλημα: 10η θέση με 13 νίκες, 14 ισοπαλίες και 13 ήττες, γκολ 46-53 και 53 βαθμούς. Η πρώτη κατηγορία έπαιξε εκείνη τη χρονιά 40 αγωνιστικές.
• Κύπελλο: Η Κόβεντρι νίκησε με 2-0 την Τόρκι στις 9 Ιανουαρίου 1988 και στις 30 Ιανουαρίου έχασε 0-2 από τη Γουότφορντ στον επόμενο γύρο, χάνοντας τον τίτλο.
• Charity Shield: Έβερτον – Κόβεντρι 1-0, Γουέμπλεϊ, 1 Αυγούστου 1987.

Η φανέλα σε αριθμούς

• Σεζόν: 1987-88 (η αγγελία γράφει 1987-89)
• Κατασκευαστής: Hummel
• Χορηγός: Granada Bingo
• Χρώματα: γαλάζιο και λευκό, κάθετες λεπτές ρίγες, σκούρα μπλε ρέλι και γιακάς
• Γιακάς: V, πλεκτός, λευκός με σκούρα μπλε ρίγα
• Μανίκια: ραγκλάν, με οριζόντιες ρίγες και λευκά σεβρόν Hummel στους ώμους
• Έμβλημα: «Wembley, FA Cup Winners 1987» πάνω από το σήμα
• Πλάτη: χωρίς όνομα και αριθμό
• Εκτός έδρας: κίτρινη, με μπλε-κίτρινα σεβρόν στους ώμους
• Ο τελικός: Κόβεντρι – Τότεναμ 3-2 παρ., Γουέμπλεϊ, 16 Μαΐου 1987

Το Χάιφιλντ Ρόουντ και η μνήμη

Το Χάιφιλντ Ρόουντ ήταν το γήπεδο της Κόβεντρι εκείνη τη σεζόν. Η φωτογραφία δείχνει την είσοδο της κεντρικής κερκίδας, όπως ήταν το 2004.

Σήμερα, δίπλα στο γήπεδο της Κόβεντρι, δύο αγάλματα απεικονίζουν τον Τζορτζ Κέρτις και τον Τζον Σίλετ να σηκώνουν μαζί το Κύπελλο.

Γιατί έμεινε

Μια φανέλα όπως αυτή θυμίζει ότι η ιστορία του ποδοσφαίρου δεν γράφεται μόνο από τους μεγάλους. Η Κόβεντρι κέρδισε το Κύπελλο απέναντι στην Τότεναμ των Χόντλ και Γουάντλ, με ομάδα που είχε έναν μόνο διεθνή, και πήρε το προβάδισμα για πρώτη φορά στο 96ο λεπτό. Η φανέλα του 1987-88, με την επιγραφή του Γουέμπλεϊ πάνω από το σήμα, κρατά ζωντανή αυτή τη στιγμή.