Σάντερλαντ

Σάντερλαντ: οι «Μαύρες Γάτες» της Γουέαρ

Η Σάντερλαντ ιδρύθηκε το 1879 από τον δάσκαλο Τζέιμς Άλαν, ως Sunderland and District Teachers’ Association FC. Ήταν μια ομάδα δασκάλων της βορειοανατολικής Αγγλίας. Γρήγορα άνοιξε σε όλους και έγινε μία από τις πρώτες μεγάλες δυνάμεις του αγγλικού ποδοσφαίρου.

Τα χρώματα της Σάντερλαντ είναι το κόκκινο και το λευκό, σε κάθετες ρίγες. Οι φίλαθλοι τη λένε «The Black Cats», από μια παλιά πυροβολαρχία της πόλης. Η φανέλα εντός έδρας για τη σεζόν 2026-27 είναι της Hummel: κόκκινες και λευκές ρίγες, με κλασικό γιακά πόλο, χωρίς χορηγό στο στήθος.

Η «Ομάδα όλων των Ταλέντων»

Στη δεκαετία του 1890 η Σάντερλαντ ήταν η καλύτερη ομάδα της Αγγλίας. Κατέκτησε το πρωτάθλημα το 1892, το 1893 και το 1895. Ο ιδρυτής της Football League, ο Γουίλιαμ ΜακΓκρέγκορ, την ονόμασε «The Team of All the Talents». Ακολούθησαν κι άλλα πρωταθλήματα, το 1902, το 1913 και το 1936, και το FA Cup του 1937.

Ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών του συλλόγου είναι ο Μπόμπι Γκέρνι, με 228 γκολ από το 1926 ως το 1939. Ο Τσάρλι Μπιουκάναν έχει τα περισσότερα γκολ μόνο στο πρωτάθλημα, 209.

Ο τελικός του 1973

Η πιο αγαπημένη στιγμή των φιλάθλων ήρθε το 1973. Η Σάντερλαντ, ομάδα της δεύτερης κατηγορίας, έφτασε στον τελικό του FA Cup απέναντι στη μεγάλη Λιντς του Ντον Ρίβι. Νίκησε 1-0 με γκολ του Ίαν Πόρτερφιλντ. Ο τερματοφύλακας Τζιμ Μοντγκόμερι έκανε μια διπλή απόκρουση που έμεινε στην ιστορία. Ο Μοντγκόμερι είναι και ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία του συλλόγου: 627 αγώνες από το 1960 ως το 1977.

Το Στάδιο του Φωτός

Για 99 χρόνια το σπίτι της Σάντερλαντ ήταν το Ρόκερ Παρκ. Το 1997 μετακόμισε στο Stadium of Light, χτισμένο στη θέση ενός παλιού ανθρακωρυχείου. Σήμερα χωράει 48.095 θεατές. Μια λάμπα ανθρακωρύχου στέκεται έξω από το γήπεδο, ως φόρος τιμής στους εργάτες της περιοχής.

Τα επόμενα χρόνια η Σάντερλαντ ανεβοκατέβηκε. Κατέκτησε τη δεύτερη κατηγορία το 1996, το 1999, το 2005 και το 2007. Έμεινε όμως και δέκα συνεχόμενες σεζόν στην Premier League, από το 2007 ως το 2017.

Το ντέρμπι Τάιν-Γουέαρ

Η μεγάλη αντίπαλος της Σάντερλαντ είναι η Νιούκαστλ, μόλις 20 χιλιόμετρα βορειότερα. Το ντέρμπι Τάιν-Γουέαρ είναι από τα πιο έντονα της Αγγλίας. Η Σάντερλαντ έχει ζήσει μεγάλες στιγμές σε αυτό, όπως τα έξι συνεχόμενα ντέρμπι που κέρδισε από το 2013 ως το 2016.

«Sunderland ‘Til I Die»

Το 2018 η Σάντερλαντ έγινε γνωστή σε όλο τον κόσμο με μια σειρά ντοκιμαντέρ, το «Sunderland ‘Til I Die». Έδειξε τη ζωή του συλλόγου στα δύσκολα χρόνια των υποβιβασμών και, πάνω απ’ όλα, την πίστη του κόσμου του. Ακόμα και στην τρίτη κατηγορία, το Stadium of Light γέμιζε με δεκάδες χιλιάδες φιλάθλους. Γι’ αυτό η επιστροφή στην Premier League το 2025 είχε τόσο μεγάλη σημασία για την πόλη.

Από την τρίτη κατηγορία πίσω στην κορυφή

Το 2017 και το 2018 ήρθαν δύο συνεχόμενοι υποβιβασμοί, και η Σάντερλαντ βρέθηκε στην τρίτη κατηγορία. Κατέκτησε το EFL Trophy το 2021 και ανέβηκε στη Championship το 2022. Το 2025, με τον Γάλλο Ρεζίς Λε Μπρι, κέρδισε τον τελικό των πλέι οφ 2-1 επί της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, με γκολ του Τομ Γουότσον στις καθυστερήσεις.

Η επιστροφή στην Premier League ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Τη σεζόν 2025-26 η Σάντερλαντ τερμάτισε έβδομη, την καλύτερη θέση της από το 2001, και φέτος παίζει στο Europa League. Οι «Μαύρες Γάτες» είναι ξανά εκεί όπου ξεκίνησαν: ανάμεσα στους καλύτερους.