Κακά: Μια φιλανθρωπική βραδιά για το Πουέρτο Ρίκο, μια ασίστ για την ισοφάριση και ένα «Forever A Lion» στην τελευταία φορά με τα μοβ

Ένα αντίο χωρίς βαθμούς

Δεν ήταν παιχνίδι για βαθμούς. Δεν ήταν καν παιχνίδι για το πρωτάθλημα. Το βράδυ του Σαββάτου 4 Νοεμβρίου 2017, στο Orlando City Stadium, ο Κακά έβγαλε για τελευταία φορά τη μοβ φανέλα της Ορλάντο Σίτι σε ένα φιλικό υπέρ των πληγέντων από τον τυφώνα στο Πουέρτο Ρίκο.

Ο αντίπαλος ήταν η ίδια η εθνική Πουέρτο Ρίκο. Η εξέδρα είχε μοβ και, εξίσου πολύ, τα χρώματα της νήσου. Ο άνθρωπος που είχε κερδίσει Μουντιάλ, Champions League και Χρυσή Μπάλα έκλεινε την καριέρα του σε ένα φιλανθρωπικό βράδυ, και δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικά.

Ένα σημείο που χρειάζεται διευκρίνιση: ο τελευταίος επίσημος αγώνας του Κακά στο MLS ήταν η ήττα 0-1 από την Κολόμπους Κρου στις 15 Οκτωβρίου 2017. Ο τελευταίος αγώνας της καριέρας του, όμως, ήταν αυτό το φιλικό. Γι’ αυτό και η φανέλα, η φωτογραφία και η ιστορία που ακολουθούν αφορούν τη βραδιά της 4ης Νοεμβρίου.

Ο παίκτης που έφτασε στο Ορλάντο από την κορυφή

Ο Ρικάρντο Ιζέξον ντος Σάντος Λέιτε γεννήθηκε στις 22 Απριλίου 1982 στο Γκάμα, στην Ομοσπονδιακή Περιφέρεια της Βραζιλίας, και μεγάλωσε στο Σάο Πάολο. Το «Κακά» προέκυψε από τον μικρότερο αδελφό του, τον Ντιγκάο, που δεν μπορούσε να προφέρει το «Ρικάρντο». Ντεμπούτο στην πρώτη ομάδα της Σάο Πάολο έκανε το 2001, σε ηλικία 18 ετών, και το 2003 πήγε στη Μίλαν.

Στη Μίλαν έγινε ο παίκτης που όρισε μια εποχή. Κατέκτησε τη Serie A στην πρώτη του σεζόν, έφτασε στον τελικό του Champions League το 2005 και το 2007 σήκωσε το τρόπαιο, ως πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης. Την ίδια χρονιά πήρε τη Χρυσή Μπάλα. Με τη Βραζιλία ήταν μέλος της ομάδας που κέρδισε το Μουντιάλ του 2002 και το Κύπελλο Συνομοσπονδιών το 2005 και το 2009.

Το 2009 η Ρεάλ Μαδρίτης τον πήρε με 67 εκατομμύρια ευρώ, το δεύτερο υψηλότερο ποσό που είχε δοθεί μέχρι τότε. Τα τέσσερα χρόνια στη Μαδρίτη τα στοίχειωσαν οι τραυματισμοί. Το 2013 γύρισε για μία σεζόν στη Μίλαν και μετά πήρε τον δρόμο για τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το πρώτο μεγάλο όνομα των «Λιονταριών»

Ο Κακά έγινε ο πρώτος Designated Player στην ιστορία της Ορλάντο Σίτι, της ομάδας που έμπαινε στο MLS το 2015. Είχε πει ότι ήθελε πάντα να παίξει στις ΗΠΑ και είχε αναφέρει τον Βραζιλιάνο ιδιοκτήτη, Φλάβιο Αουγκούστο ντα Σίλβα, ως έναν από τους λόγους. Μέχρι να ξεκινήσει η ομάδα στο πρωτάθλημα, πήγε δανεικός στη Σάο Πάολο.

Στις 8 Μαρτίου 2015, στο ντεμπούτο του στο MLS, ισοφάρισε με φάουλ σε ένα 1-1 με τη Νιου Γιορκ Σίτι, το πρώτο στην επίσημη ιστορία του συλλόγου. Στην πρώτη του σεζόν έκλεισε με εννέα γκολ και επτά ασίστ σε 28 αγώνες. Στη δεύτερη πρόσθεσε ακόμη εννέα γκολ και δέκα ασίστ. Στο τέλος, με τη φανέλα της Ορλάντο είχε 75 αγώνες πρωταθλήματος, 24 γκολ και 22 ασίστ, και ήταν ο πρώτος στην ιστορία του συλλόγου σε ασίστ στο MLS και ο δεύτερος σε γκολ.

Η ομάδα δεν έφτασε στα πλέι-οφ ούτε το 2015 ούτε το 2016. Το 2017 έμεινε εκτός μάχης στις 7 Οκτωβρίου, όταν η Νιου Γιορκ Ρεντ Μπουλς κέρδισε με 3-0 τη Βανκούβερ και την άφησε χωρίς δυνατότητα πρόκρισης.

Η εβδομάδα της αποχώρησης

Στις 11 Οκτωβρίου 2017 ο Κακά ανακοίνωσε ότι δεν θα ανανεώσει το συμβόλαιό του με την Ορλάντο για το 2018. Ένας από τους λόγους, είπε, ήταν η απόσταση από τα παιδιά του. Τέσσερις μέρες αργότερα, στις 15 Οκτωβρίου, έπαιξε στο γήπεδο το τελευταίο του ματς του πρωταθλήματος.

Η Ορλάντο έχασε 0-1 από την Κολόμπους, με γκολ του Όλα Καμάρα στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Κακά έπαιξε και τα 90 λεπτά, έστειλε δύο φάουλ πάνω από το οριζόντιο δοκάρι, στο 37ο και στο 90ό λεπτό, και οι κάμερες τον έπιασαν να κλαίει στη διάρκεια του εθνικού ύμνου. Μπήκε στον αγωνιστικό χώρο με τα δύο παιδιά του και, μετά το τέλος, έκανε γύρο του γηπέδου με συμπαίκτες και οπαδούς.

«Δεν έχει σημασία το αποτέλεσμα», είπε. Ο προπονητής Τζέισον Κράις παραδέχτηκε ότι είναι δύσκολο να κλείνεις μια σεζόν με ήττα στο σπίτι. Την επόμενη Κυριακή η ομάδα έπαιξε στη Φιλαδέλφεια χωρίς τον Κακά. Όμως υπήρχε ακόμη ένα ραντεβού.

Το φιλικό για το Πουέρτο Ρίκο

Τον Σεπτέμβριο του 2017 ο τυφώνας Μαρία είχε πλήξει το Πουέρτο Ρίκο. Η Ορλάντο οργάνωσε ένα φιλικό με την εθνική ομάδα του νησιού με σκοπό τη συγκέντρωση χρημάτων: το «Fuerza Puerto Rico Friendly», με χορηγό την Audi. Όλα τα έσοδα πήγαν στο ταμείο «United for Puerto Rico».

Η εθνική Πουέρτο Ρίκο, με προπονητή τον Κάρλος Καντεράρο, ήρθε στη Φλόριντα. Ο σύλλογος ανακοίνωσε ότι το βράδυ συγκεντρώθηκαν 327.530 δολάρια. Ο ιδιοκτήτης Φλάβιο Αουγκούστο ντα Σίλβα είπε ότι αυτό που έκαναν σήμαινε κάτι περισσότερο από τη συγκέντρωση χρημάτων.

Εκείνο το φιλικό έγινε και η τελευταία σκηνή του Κακά: ένας αποχαιρετισμός όχι στο τέλος μιας αγωνιστικής, αλλά σε ένα βράδυ που είχε άλλον σκοπό.

Η τελευταία βραδιά

Ήταν Σάββατο βράδυ. 8.231 θεατές γέμισαν το Orlando City Stadium και, σύμφωνα με τον σύλλογο, οι περισσότεροι φώναζαν και κυμάτιζαν τα πορτορικανά χρώματα για ολόκληρο το ματς.

Ο Κακά ξεκίνησε βασικός, δίπλα στον Ντομ Ντουάιερ στην επίθεση, και ήταν ο αρχηγός της ομάδας. Πριν το ματς, στο ημίχρονο και μετά το τέλος, ο σύλλογος έδειξε βίντεο-αφιερώματα στον αρχηγό.

19ο λεπτό: ο Καμπάν βάζει μπροστά τους Πορτορικανούς

Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν με ενέργεια. Στο 19ο λεπτό ο Ντέιβιντ Καμπάν σκόραρε με χαμηλό σουτ και έβαλε μπροστά την Πουέρτο Ρίκο. Οι οπαδοί της νήσου ξέσπασαν.

Πριν το ημίχρονο: η ασίστ του Κακά

Η απάντηση ήρθε σχετικά γρήγορα. Μια μακρινή μπάλα από τη μεσαία γραμμή και μια ακριβής σέντρα του Κακά βρήκαν τον Ντουάιερ, που ισοφάρισε στο πρώτο ημίχρονο. Ήταν η τελευταία ασίστ της καριέρας του: μια πάσα προς τον συμπαίκτη του, εκεί που είχε χτίσει τη φήμη του.

59ο λεπτό και μετά: μια γιορτή τερμάτων

Στο δεύτερο ημίχρονο η Ορλάντο πήρε το παιχνίδι στα χέρια της. Ο Σάιλ Λαρίν σκόραρε στο 59ο λεπτό, ο Χάτζι Μπάρι στο 69ο μετά από εκτροπή σε σουτ του ΠΣ, και ο Σεμπ Χάινς στο 79ο, πλασάροντας σε κεφαλιά του Λαρίν μετά από κόρνερ. Ο Τόνι Ρόκα έβαλε το πέμπτο και ο Λαρίν έκλεισε τον απολογισμό στο φινάλε, για το 6-1.

Το 64ο λεπτό: ο Κακά βγαίνει

Γύρω στο 64ο λεπτό, με το παιχνίδι ήδη υπό έλεγχο, ο Κακά πήρε τη θέση του πάγκου. Όλο το γήπεδο σηκώθηκε όρθιο. Ο αρχηγός αποχαιρέτησε έναν έναν τους συμπαίκτες του πριν βγει και ο Ρόκα μπήκε στη θέση του.

Στη συνέχεια ο CEO του συλλόγου, Άλεξ Λεϊτάο, του παρέδωσε μια πλακέτα με τη φράση «Forever A Lion». «Ήταν διασκεδαστικό, κερδίσαμε, και ένα μέρος του ότι ήταν το τελευταίο μου παιχνίδι εδώ», είπε ο Κακά στον σύλλογο. Σε άλλη δήλωσή του πρόσθεσε ότι ξέρει πως, όποτε θελήσει να γυρίσει, θα είναι ευπρόσδεκτος.

Η φανέλα της τελευταίας παράστασης

Η Ορλάντο φορούσε τη μοβ εντός έδρας φανέλα της σεζόν 2017, με τον Κακά στο Νο10. Οι φωτογραφίες προϊόντος που ακολουθούν είναι από την έκδοση «authentic» (Adizero) της ίδιας φανέλας.

• Χρώμα και ύφασμα: Βαθύ μοβ με ανάγλυφο «ανάμεικτο» μοτίβο στο σώμα και στα μανίκια, και συμπαγές μοβ στα πλάγια πάνελ και στις μανσέτες των μανικιών.
• Γιακάς: Κλασικός γιακάς πόλο με δύο κουμπιά στο ίδιο μοβ.
• Τρία σκέλη: Τρία χρυσά σκέλη της Adidas στους ώμους, η υπογραφή της γερμανικής εταιρείας.
• Σήμα: Το λιοντάρι με τη χρυσή χαίτη, με την επιγραφή ORLANDO CITY, σε ανάγλυφο, «ελαστικό» ύφος, ψηλά στην αριστερή πλευρά του στήθους.
• Κατασκευαστής: Το λογότυπο της Adidas είναι τυπωμένο στην αντίθετη πλευρά, και το Adizero χαμηλά μπροστά, στο κάτω μέρος.
• Χορηγός: Το Orlando Health σε λευκό, κεντρικά στο στήθος, με τον χαρακτηριστικό κύκλο πάνω από το όνομα.
• Ιδιαιτερότητα: Στη βάση της φανέλας, μπροστά, υπάρχει λευκό λιοντάρι. Στα μανίκια φαίνονται ψηφία που μοιάζουν με γεωγραφικές συντεταγμένες (28.54… στο ένα, 081.38… στο άλλο).

Ο συνδυασμός σορτς και κάλτσας εκείνης της βραδιάς δεν επιβεβαιώθηκε από καρέ του αγώνα.

Ο Κακά με το περιβραχιόνιο

Οι φωτογραφίες από τον ίδιο τον αγώνα της 4ης Νοεμβρίου δεν είναι διαθέσιμες με ελεύθερη άδεια. Οι εικόνες που βλέπετε είναι από τη σεζόν 2015, στο Χιούστον, και από το 2017, στο Τορόντο, με τον Κακά να φοράει τις μοβ φανέλες της ομάδας.

Τα στοιχεία της τελευταίας εμφάνισης

• Αγώνας: Fuerza Puerto Rico Friendly, φιλικό υπέρ των πληγέντων από τον τυφώνα Μαρία
• Ημερομηνία: 4 Νοεμβρίου 2017
• Γήπεδο: Orlando City Stadium, Ορλάντο
• Αποτέλεσμα: Ορλάντο Σίτι 6-1 Εθνική Πουέρτο Ρίκο
• Θεατές: 8.231
• Γκολ της Ορλάντο: Ντουάιερ (μετά από σέντρα του Κακά), Λαρίν 59′, Μπάρι 69′, Χάινς 79′, Ρόκα, Λαρίν στις καθυστερήσεις
• Γκολ της Πουέρτο Ρίκο: Καμπάν 19′
• Κακά: βασικός, αλλαγή με τον Ρόκα γύρω στο 64′, ασίστ στο γκολ της ισοφάρισης
• Έσοδα για το Πουέρτο Ρίκο: 327.530 δολάρια

Το τέλος μιας εποχής

Στις 17 Δεκεμβρίου 2017 ο Κακά ανακοίνωσε επίσημα ότι αποσύρεται από το ποδόσφαιρο, αφού είχε αρνηθεί προτάσεις από τη Σάο Πάολο και από τη Μίλαν. Η Μίλαν του είχε προτείνει ρόλο στο ποδοσφαιρικό τμήμα.

Δεν ήταν ένας αποχαιρετισμός από εκείνους που έχουν τίτλο στο τέλος, ούτε από εκείνους που γίνονται σε ένα μεγάλο ευρωπαϊκό γήπεδο. Ήταν ένα φιλικό σε μια πόλη που τον είχε υποδεχτεί, σε ένα βράδυ που η μπάλα βοηθούσε κάτι μεγαλύτερο, και ο παίκτης που είχε περάσει τα πιο λαμπερά χρόνια του στο Σαν Σίρο και στη Μαδρίτη έφυγε από το γήπεδο μέσα σε χειροκροτήματα.

Η μοβ φανέλα με το Νο10 έμεινε πίσω ως το τελευταίο του ρούχο εργασίας. Και η φράση στην πλακέτα, «Forever A Lion», έγινε η πιο σύντομη περιγραφή του.